Alzheimer: Beyin değişiklikleri semptomlardan 34 yıl önce meydana gelebilir
Yeni araştırma, insanların Alzheimer hastalığının herhangi bir semptomunu yaşamasından on yıllar önce meydana gelen nörokimya ve beyin anatomisindeki değişiklikleri tanımlıyor.
Şu anda 35 milyondan fazla insanın Alzheimer hastalığı ile yaşıyor olması, bazı uzmanların bu durumu "küresel salgın" olarak adlandırmasına neden oldu.
Tahminlere göre, Alzheimer hastalığının prevalansı neredeyse her 2 on yılda bir ikiye katlanacak.
Alzheimer’ın erken tespit edilmesi, yeterli bakımı planlamayı ve terapötik müdahalelere mümkün olduğu kadar erken başlamayı kolaylaştırır, bu da semptomları hafifletebilir.
Araştırmacılar, Alzheimer’in semptomların başlamasından yıllar önce başladığına inanıyor. Aslında, ortaya çıkan araştırmalar, Alzheimer’ın bazı beyin mekanizmalarının teşhisten en az 10 yıl önce başladığını ileri sürdü.
Ancak, bu değişikliklerin tam olarak ne zaman gerçekleştiği henüz belli değil. Yeni bir çalışmada, araştırmacılar, Alzheimer’in biyobelirteçlerinin evriminde daha kesin "değişim noktaları" tespit etmeye başladılar.
Dr.Baltimore'daki Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Matematik ve İstatistik Bölümü'nde profesör ve başkan olan Laurent Younes, dergide yer alan yeni makalenin baş yazarıdır. Yaşlanma Nörobiliminde Sınırlar.
Alzheimer’da beyin ‘değişim noktalarını’ incelemek
Biyokimyasal ve anatomik değişikliklerin ne zaman meydana geldiğini öğrenmek için Prof. Younes ve ekibi, en az 40 yaşında olan 290 kişinin tıbbi kayıtlarını inceledi. Bilim adamları, bilişsel düşüşün belirleyicilerini keşfetmeyi amaçlayan BIOCARD projesinden verilere eriştiler.
Çalışma katılımcılarının çoğunluğunun Alzheimer'ın en az bir birinci derece akrabası vardı ve bu durum bu durumu geliştirme riskini önemli ölçüde artırdı.
Araştırmacılar, katılımcıların beyin omurilik sıvısı örneklerine ve bilim adamlarının BIOCARD çalışmasının bir parçası olarak 1995 ve 2013 yılları arasında her 2 yılda bir topladıkları MRI beyin taramalarına erişebildiler.
Aynı dönemde BIOCARD bilim adamları her yıl beş standart test gerçekleştirdi. Bunlar, katılımcıların hafızasını, öğrenmesini, okumasını ve dikkatini inceledi.
Yeni çalışmanın başlangıcında, ekip tüm katılımcıları "bilişsel olarak normal" olarak kabul etti, ancak çalışma süresinin sonunda 81 katılımcı Alzheimer hastalığı geliştirdi.
Tau seviyeleri semptomlardan 34 yıl önce değişir
Alzheimer'ı geliştiren katılımcılarda Johns Hopkins araştırmacıları, herhangi bir semptomun başlamasından 11-15 yıl önce bilişsel bozukluk belirtileri buldular.
Bu ince işaretler, bilişsel test puanlarındaki küçük değişikliklerden görülüyordu, ancak katılımcılar o noktada herhangi bir belirti göstermediler.
Prof. Younes ve meslektaşları ayrıca bu katılımcılarda Alzheimer hastalığının bir biyobelirteci olan Tau proteininin yüksek seviyelerde olduğunu buldular. Aslında, semptomların başlamasından 34 yıl önce bu proteinin daha yüksek seviyelerini tespit ettiler.
Dahası, "p-tau" adı verilen tau proteininin değiştirilmiş bir versiyonunun seviyeleri, bilişsel bozukluğun görünür semptomları ortaya çıkmadan 13 yıl önce arttı.
Son olarak, ekip ayrıca katılımcıların zaman içindeki beyin değişikliklerini izlemek için bilgisayar algoritmaları kullandı. Bilim adamları beynin farklı bölgelerine sayılar atadılar ve medial temporal lobun değişme oranının Alzheimer katılımcılarında biraz farklı olduğunu buldular.
Medial temporal lobun hafıza ile bir ilişkisi vardır ve bilim adamları bu beyin bölgesindeki değişiklikleri katılımcılar semptomatik hale gelmeden 3-9 yıl önce fark ettiler.
Araştırmanın ortak yazarı ve Johns Hopkins biyomedikal mühendisliği direktörü Michael I. Miller, Ph.D., bulgular hakkında yorum yapıyor. "Klinik semptomların başlamasından on yıl veya daha uzun bir süre öncesine kadar değişen çeşitli biyokimyasal ve anatomik ölçümler görülebilir" diyor.
"Amaç," diye ekliyor, "bilişsel bozulma riskinin arttığını gösteren doğru işaret kombinasyonunu bulmak ve bu aracı, onu ortadan kaldırmaya yardımcı olacak nihai müdahalelere rehberlik etmek için kullanmak."
Prof. Younes, beyin değişikliklerinin insanlar arasında önemli ölçüde değiştiğine, çalışma örneğinin küçük olduğuna ve henüz bu kadar erken bir aşamada Alzheimer'ın aleyhine çalıştığını bildiğimiz herhangi bir tedavi bulunmadığına dikkat çekiyor.
Bununla birlikte, bulgular daha iyi teşhis testlerine yol açabilir ve bu da daha iyi tedavi seçeneklerini bilgilendirebilir.
"Çalışmamız, hafif bilişsel bozukluk gibi en yaygın semptomlar ortaya çıkmadan en az 10 yıl veya daha uzun süre önce Alzheimer hastalığı riskini değerlendirmek için beyin görüntüleme ve omurilik sıvısı analizinin kullanılabileceğini öne sürüyor."
Prof. Laurent Younes, Ph.D.
