'Ayna nöronlar', beyin empati mekanizmalarını açıklayabilir mi?
Bilim adamları, beyinde başka birinin acısını paylaşma yeteneğini açıklamaya yardımcı olabilecek bir hücre grubunu saptadılar.
İnsan beyninin görüntüleme çalışmalarından, ağrı deneyimi sırasında aktif olan anterior singulat korteks (ACC) adı verilen bir bölgenin başkalarında ağrı gözlemlerken de aktif hale gelebileceği zaten açıktı.
Bu çalışmalar ayrıca, bir başkasının acısını gözlemlerken, bu bölgenin empati düzeyi yüksek kişilerde daha aktif ve psikopatlı kişilerde daha az aktif olduğunu göstermiştir.
Bununla birlikte, bu önceki araştırmalar, altta yatan mekanizmaları veya ilgili hücreleri açıklığa kavuşturmadı.
Şimdi, Amsterdam'daki Hollanda Nörobilim Enstitüsü'ndeki (NIN) araştırmacılar, fareler üzerinde çalışarak, başkalarının acısını hissetme yeteneğinin ACC'deki "ayna nöronlar" ile ilgili olduğunu belirlediler.
Bilim adamları daha önce ayna nöronlar buldular, ancak hareketi gözlemlemekle ilgileniyorlardı.
Diğer maymunları gözlemleyen maymunların beyin çalışmaları, motor sistemdeki hücrelerin, eylemleri gerçekleştirenler gözlemleyen maymunlarmış gibi aktif hale geldiğini ortaya çıkardı. Bu aktivite, görsel bilgilerin işlenmesine ek olarak gerçekleşir.
İçinde Güncel Biyoloji yeni çalışmanın yazarları, bir sıçanın ACC'deki ayna nöronlarının yalnızca hayvanın kendisi acı çekerken değil, aynı zamanda acı çeken başka bir sıçanı gözlemlediğinde nasıl aktif hale geldiğini açıklıyor.
Empati teorilerini test etmek
NIN'de profesör olan baş çalışma yazarı Christian Keysers, "En şaşırtıcı olanı, tüm bunların insanlarda olduğu gibi sıçanlarda da tamamen aynı beyin bölgesinde gerçekleşmesidir" diyor.
Prof. Keysers ve ekibi bulgularını, belirli psikiyatrik koşullarda empati eksikliğinin nasıl ortaya çıktığını anlamada önemli bir ilerleme olarak görüyorlar.
Çalışma makalelerinde, "bazı ACC nöronlarının ağrı gözlemine ve deneyimine yanıt verdiğini" öne süren önceki araştırmalardan iki raporu özetlediler. Biri tek bir insan hastada gözlemdi, diğeri ise fare çalışmasındaydı.
Bu bulgular ve ayna nöronların zaten beynin motor sisteminde yer aldığı gerçeği göz önüne alındığında, iki teoriyi test etmeye karar verdiler. Birincisi, ACC'de “kendi acı hissimizi tetikleyen ve başkalarının acısını gördüğümüzde yeniden aktive olan” ayna nöronları olması, ikincisi ise “bu, gözlerimizi görürken acı çekmemizin ve acı hissetmemizin nedenidir. başkalarının acısı. "
Bireysel nöronların aktivitesini haritalamak veya insan beynindeki ACC'deki değişiklikleri uyarmak mümkün olmadığından, araştırmacılar bu teorileri sıçanlarda test etmeye karar verdiler.
Model olarak fareleri seçmelerinin nedenlerinden biri, ACC'nin bir kısmının, insanlarda ağrı empatisinde etkileri olan ACC alanına benzer bir hücre yapısına ve bağlantıya sahip olmasıdır.
Başkalarını gözlemlerken beyin değişir
Çalışma, bilim adamlarının, hem hayvanlar "hafif bir şok" aldıklarında hem de daha sonra aynı rahatsız edici uyarıyı alan diğer fareleri gözlemlediklerinde, farelerin beyindeki ve davranışlarındaki değişiklikleri ölçtüğü bir dizi deneyden oluşuyordu.
Sonuçlar, diğer sıçanları ağrıda görmeye tepki olarak sıçanların davranışlarının ve beyin değişikliklerinin, gözlemci sıçanlar ağrıyı kendilerinin yaşadıklarında meydana gelenlerle aynı olduğunu gösterdi. Her iki yanıt da aynı ACC nöronlarını içeriyordu.
Araştırmacılar daha sonra empati deneyini tekrarladılar, ancak bu sefer daha önce aktif olan ACC nöronlarının aktivitesini bastırdılar. Tedavi edilen sıçanlar diğer sıçanlarda ağrı gözlemlediklerinde, artık aynı empatik davranışı göstermediler.
Ağrı, duyusal ve duygusal bileşenleri olan karmaşık bir deneyimdir. Ağrı üzerine yapılan birçok çalışma, insanların hayvanlardaki tanımlarından ve davranış kalıplarından türetilen tanımları kullanma eğilimindedir.
Bununla birlikte, beyinde işe yarayan şeyin acı olduğundan ve başka bir olumsuz deneyim olmadığından emin olmak için, sinir sistemindeki sinyalleri dikkate almak önemlidir.
Ağrı yoğunluğunun 'kendi içinde olduğu gibi' kodunun çözülmesi
Prof. Keysers ve ekibi, çalışma kağıtlarında bu noktayı ele alıyor. Bilim adamları, örneğin korkunun aksine ağrıya özgü bir “dolaylı yanıtın” beyinde iki özellik göstermesi gerektiğini iddia ettiler.
İlk özellik, beyin tepkisinin "seçici olması" gerektiğidir. İkinci özellik, devrenin diğerlerinde olduğu gibi kendilikteki acıyı kodlamak için aynı yönteme sahip olması gerektiğidir.
Elde ettikleri sonuçlar bu iki gerekliliği karşıladı. Gözlemci sıçanların ACC ayna nöronlarının çoğunun korku gibi başka bir olumsuz duyguya tepki olarak aktifleşmediğini gösterdiler. Buna ek olarak, gözlemci fareler "kendisindeki ağrı yoğunluğunu başkalarındaki ağrıyı çözen bir modelden çözebilir."
Prof. Keysers, çalışmanın empati eksikliğinin psikopati ve diğer bozukluklarda nasıl ortaya çıkabileceğine ışık tuttuğu sonucuna varıyor. "Aynı zamanda bize empatinin, başkalarının duygularını hissetme yeteneğinin, evrimimizde derin bir şekilde kök saldığını gösteriyor."
"Fareler gibi hayvanlarla empatinin temel mekanizmalarını paylaşıyoruz."
Prof. Christian Keysers
