Demans: Yeni risk faktörü incelendi
Yıllar geçtikçe, bilim adamları demans için bir dizi risk faktörü belirlediler. Ancak en son araştırmaya göre bu liste eksik olabilir.
Demans, hafıza ve bilişsel yeteneklerde bir düşüş içeren bir grup semptomu tanımlar.
En yaygın olanı Alzheimer hastalığı olan bunama olarak adlandırılan bir dizi durum vardır.
Bu koşullar için belirli risk faktörleri artık anlaşılmıştır. En bilineni yaştır; biz yaşlandıkça daha olası hale gelirler.
Diğer faktörler arasında hareketsiz yaşam tarzı, sigara, aşırı alkol tüketimi, hipertansiyon, yüksek kolesterol seviyeleri, aşırı kilolu olmak, sosyal temas eksikliği ve kafa yaralanmaları sayılabilir.
Demans yaygın olduğu - küresel olarak tahminen 44 milyon insanı etkilediği için - ve hala tedavisi olmadığından, tüm risk faktörlerini anlamak önemlidir.
Nüfus toplu olarak büyüdükçe, bunama riskini anlamanın ve en aza indirmenin önemi daha da hayati hale geliyor. Risk faktörleri en aza indirilebilirse, başlangıç geri çekilebilir; yeni çalışmanın yazarlarının yazdığı gibi, "başlangıcındaki ve ilerlemesindeki küçük gecikmeler, gelecekteki tahmini yükünü önemli ölçüde azaltabilir."
Bir grup araştırmacı yakın zamanda BMJ bu listeye başka bir risk faktörü ekleyebilir: hava kirliliği.
Hava kirliliği ve bunama
Hava kirliliği daha önce solunum hastalıkları ve felç gibi kardiyovasküler durumlarla ilişkilendirilmişti. Ancak bugüne kadar bunama ile bağlantılar belirsizliğini korudu.
Önceki çalışmalar, hava kirliliğine maruz kalma ile bunama arasında bir ilişki olduğunu ima ederken, çoğu yüksek kaliteli olmamıştır. Bunu düzeltmek için, bir grup araştırmacı daha kesin bir cevaba ulaşmak için yola çıktı.
Bunu yapmak için, araştırmacılar Birleşik Krallık'taki Greater London'da gürültü ve hava kirliliği seviyelerini tahmin ettiler. Ardından, 1987'den beri veri toplayan kar amacı gütmeyen bir araştırma hizmeti olan Clinical Practice Research Datalink'ten veri aldılar.
Toplamda, ekip 2004'te 50-79 yaşları arasında olan ve hiçbirine demans teşhisi konmamış yaklaşık 131.000 kişinin tıbbi kayıtlarını kullandı.
Katılımcıların adreslerinden bilim adamları, trafik gürültüsü de dahil olmak üzere bir dizi kirleticiye bireysel maruziyetlerini tahmin edebilirler. Bu tahminler, sahada kaydedilen ölçümlerle desteklenmiştir.
İlgili kirleticiler nitrojen dioksit (NO2), ince partikül madde (PM2.5) ve ozon (O3) idi.
"Yüzde 40 daha fazla risk"
Ekip, bu sağlık kayıtlarını kullanarak, hangisi önce gelirse, demans teşhisi, doktor muayenehanesinden kayıt silme veya ölüm teşhisine kadar her katılımcının sağlığını takip etti. Ortalama olarak bu takip 7 yıl sürdü. Tüm grubun 2.181 kişisinde (yüzde 1.7) bunama gelişti.
Analiz, NO2'ye maruz kalma oranı ilk beşte olan kişilerin, beşinci sıradakilere göre demans tanısı alma riskinin yüzde 40 daha fazla olduğunu gösterdi. PM2.5 seviyelerini analiz ettiklerinde, benzer bir ilişki vardı.
Sigara içmek ve diyabet gibi ilgili faktörler kontrol edildikten sonra bile sonuçlar önemli olmaya devam etti. O3 seviyeleri ve gürültü kirliliği demans riskini artırmadı.
Ancak, yazarların hızlıca belirttikleri gibi, bu gözlemsel bir çalışmadır; nedensellik hakkında kesin sonuçlar çıkarmak mümkün değildir. Henüz bilinmeyen başka faktörler ilişkiyi yönlendiriyor olabilir. Bulguların sadece Londra şehri ile ilgili olma ihtimali de var.
Alzheimer hastalığı gibi hastalıkların gelişmesinin ve teşhis edilmesinin yıllarca sürebileceğini, bu nedenle daha uzun çalışmaların tercih edildiğini belirtmek de önemlidir.
Hava kirliliği ve bunama arasındaki bağlantı gerçekse, onu yönlendiren ne olabilir? Hava kirliliğinin beyni etkileyebileceği bir dizi potansiyel yol vardır ve bunlardan biri yazarların ana hatlarını çizmektedir:
"Trafikle ilgili hava kirliliği, küçük çocuklarda daha zayıf bilişsel gelişimle ilişkilendirilmiştir ve önemli ölçüde maruz kalmanın devam etmesi, nöroinflamasyona ve erken yetişkinlikte beyinde doğal bağışıklık tepkilerinin değişmesine neden olabilir."
Hava kirliliği halihazırda önemli sağlık sorunlarına neden olduğundan, seviyelerin düşürülmesi halk için büyük fayda sağlayacaktır; ayrıca bunama riskini de düşürebilir. Riskteki azalma minimum olsa bile, demans çok yaygın olduğu için çok büyük bir fark yaratabilir.
