Köpekler sıtmayı koklayabilir, çalışma şovları
Yeni araştırmalar, sniffer köpeklerinin, insanlar herhangi bir belirti göstermese bile sıtmayı hızlı ve doğru bir şekilde teşhis edebildiğini gösteriyor.
Dünya Sağlık Örgütü'ne (WHO) göre sıtma, 2016 yılında 445.000 küresel ölümden sorumluydu. Toplamda, o yıl dünya çapında 216 milyon enfeksiyon kaydedildi.
Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine (CDC) göre, Amerika Birleşik Devletleri'nde doktorlar her yıl yaklaşık 1.500 sıtma vakası teşhis ediyor.
Enfeksiyonların sayısı nispeten az olmasına rağmen, ABD'de sıtmalı insanlar arasında tanıdaki gecikme birincil ölüm nedenidir.Şu anda, bir kişinin fiziksel semptomları tanıyı belirler, ancak ideal olarak CDC, mikroskobik analizler gibi laboratuar testlerinin yapılmasını önermektedir. Kan yayması - semptomları doğrulamalıdır.
Ancak yeni araştırmalar, köpeklerin enfeksiyonu hızlı, doğru ve invaziv olmayan bir şekilde teşhis edebildiğini gösteriyor. Birleşik Krallık'taki Durham Üniversitesi Biyobilimler Bölümü'nde halk sağlığı entomoloğu olan Steven Lindsay, yeni çalışmanın baş araştırmacısıdır.
Lindsay, bulguları bu yıl New Orleans, LA'de düzenlenen Amerikan Tropikal Tıp ve Hijyen Derneği (ASTMH) Yıllık Toplantısında özetledi.
"Sıtma parazitleri olan insanlar ciltlerinde farklı kokular üretirler ve araştırmamız, inanılmaz derecede hassas bir koku alma duyusuna sahip olan köpeklerin, enfekte bir kişinin giydiği bir giysi üzerinde bile olsa bu kokuları tespit etmek için eğitilebileceğini buldu."
Steven Lindsay
Köpekler sıtma vakalarının yüzde 70'ini kokluyor
Araştırmanın baş yazarının açıkladığı gibi araştırma, uzmanların yüzlerce okul çocuğunu sıtma parazitleri açısından test ettiği ve onlara gece boyunca giymeleri için bir çift çorap verdiği Gambiya'da başladı.
Araştırmacılar ertesi gün çorapları topladılar, çocukların sıtma enfeksiyonu durumuna göre sıraladılar ve birkaç ay boyunca bir dondurucuda sakladılar. Lindsay ve meslektaşları yalnızca sıtma olan ancak ateşi olmayan çocuklardan ve paraziti olmayan çocuklardan çorap topladılar.
Bu arada, Tıbbi Tespit Köpekleri yardım kuruluşundaki uzmanlar, köpekleri sıtma tespit etmeleri halinde donmaları veya yapmazlarsa hareket etmeleri için eğitti. Bu deneyde, tek başına çorabı kullanan köpekler, sıtma enfeksiyonlarının yüzde 70'ini ve hastalığı olmayan çocukların yüzde 90'ını doğru bir şekilde belirlediler.
Araştırmacılar, köpekler tarafından tespit edilen parazit seviyelerinin, 2-15 dakika içinde bir teşhis sunan mevcut “hızlı teşhis testleri” nin gerektirdiğinden daha düşük olduğunu bildirdiler.
Ayrıca Lindsay, çocukların tümü benzer bir gelişim aşamasında olan parazitleri taşıyor olsaydı tanısal doğruluk oranının daha da yüksek olabileceğini söylüyor.
Araştırmacı, enfeksiyon ilerledikçe parazitin farklı aşamalardan geçtiğini ve bir olgunluk seviyesine ulaştığında insan derisindeki kokusunun değişebileceğini açıklıyor. Köpekler, bu olgun parazitleri tespit etmek için eğitilmedi.
Son olarak, araştırmacılar, köpeklerin donmuş çoraplar yerine daha yeni giyilmiş çoraplara erişimleri olsaydı, doğruluk oranının da daha yüksek olacağını düşünüyorlar.
Sıtmayı teşhis etmenin hızlı ve kolay bir yolu
Araştırmacılar, "kavram kanıtı" çalışmalarının önemi hakkında yorum yapıyorlar. Son 2 yılda küresel sıtma vakaları ve ölüm sayısı artarken, yeni teşhis araçlarına acil ihtiyaç olduğuna dikkat çekiyorlar.
London School'daki Hastalık Kontrol Bölümü başkanı Prof. James Logan, "Endişe verici bir şekilde, sıtmanın kontrolü konusundaki ilerlememiz son yıllarda durdu, bu nedenle sıtmaya karşı mücadelede yardımcı olacak yenilikçi yeni araçlara umutsuzca ihtiyacımız var" diyor. Hijyen ve Tropikal Tıp ve çalışmanın ortak yazarı.
"Sonuçlarımız, koklayan köpeklerin herhangi bir belirti göstermeyen, ancak yine de bulaşıcı, daha hızlı ve daha kolay olan kişilere teşhis koymanın ciddi bir yolu olabileceğini gösteriyor."
Prof. James Logan
ASTMH başkanı Dr. Regina Rabinovich, “Bu yenilikçi yaklaşımla, bu araştırmacılar sıtmayla mücadelede yeni araçların beklenmedik yerlerden gelebileceğini gösteriyor” diyor.
Dr. Rabinovich, "Bu yenilikleri desteklemek için finansman, sıtmayı kalan kalelerinden ortadan kaldırma ve sonunda ortadan kaldırma küresel hedefine ulaşmak için kritik önem taşıyor" diye ekliyor Dr. Rabinovich.
