Bilim adamları neden ineklerin üzerine çizgiler çiziyor?
Yakın tarihli bir makale, bir grup bilim insanının ineklerin üzerine nasıl zebra çizgileri çizdiğini anlatıyor. Yazarlar, bu alışılmadık yöntemin, çiftlik hayvanlarını sinek ısırmasından korumaya ve dolayısıyla böcek ilacı kullanımının azaltılmasına yardımcı olabileceği sonucuna varmışlardır.
Zebraların neden çizgileri vardır? Rudyard Kipling’in Just So Stories zebranın ağaçların "kaygan-kaygan gölgelerinde" durduğu için çizgilerin geliştiğini bize bildirin. Ancak bilim adamlarının başka fikirleri var.
Zebranın neden bu kadar ayrıntılı ve etkileyici bir tasarımla süslendiğini kesin olarak anlamadılar, ancak teoriler arasında termoregülasyon, kafa karıştırıcı yırtıcılar, diğer zebralarla iletişim ve kamuflaj yer alıyor.
Bu açıklamaları destekleyecek çok az kanıt olmasına rağmen, bir teorinin deneysel bir desteği var - bazı bilim adamları, bir zebranın siyah ve beyaz şeritlerinin onu ısıran böceklerden koruduğuna inanıyor.
Sadece bir örnek olarak, bir 2019 çalışması, çizgili desenli palto giyen atların, her iki attan ve çizgili olmayan malzemeler giyen atlardan daha az sinek çektiğini buldu.
Artan destekle birlikte, bir zebranın çizgilerinin bir böcek kovucu işlevi görmesi artık mantıklı görünüyor. Bu gerçek elbette başlı başına ilginç ama bu bilgi de faydalı olabilir mi?
Koruma olarak şerit kullanmak
Isıran sinekler, büyükbaş hayvanların davranışlarını etkiledikleri ve ekonomik kayıplara yol açabilecekleri için hayvan sahipleri için ciddi bir endişe kaynağıdır. Isıran sineklerin varlığı, hayvanların gelişimini etkileyebilecek şekilde yemleme ve yatma sürelerini azaltır.
Ayrıca, ısıran sinekler mevcut olduğunda, sığırlar ısırıkların devam etme riskini azaltmak için bir araya toplanma eğilimindedir. Bu demetleme davranışı, ısı stresini ve yaralanma riskini artırır. Ek olarak, kilo alımını azaltabilir ve süt üretimini olumsuz yönde etkileyebilir.
Bazı araştırmacılar, Amerika Birleşik Devletleri'nde ısıran böceklerin süt ve sığır eti endüstrisine her yıl 2 milyar dolardan fazla mal olduğunu tahmin ediyor.
Bir zebranın çizgileri sinek saldırılarını en aza indirmeye yardımcı olabilirse, benzer çizgiler sığırlara da yardımcı olabilir mi? Yakın zamanda bir grup araştırmacı bu soruyu araştırmak için yola çıktılar ve sonuçlarını dergide yayınladılar. PLOS ONE.
Çizgileri test etmek
Araştırmak için bilim adamları, altı hamile Japon Siyah ineğinin yardımına başvurdu. Her bir ineği üç yoldan biriyle boyadılar: zebrayı andırmak için siyah ve beyaz çizgiler, yalnızca siyah çizgiler veya hiç boya yok (kontrol grubu).
Siyah Japon inekleri doğal olarak siyah olduğundan, siyah çizgilere sahip hayvanlar normalden çok farklı görünmüyordu. Ancak bu müdahale, herhangi bir sinek kovmanın boya kokusundan kaynaklanmamasını sağlamak içindi.
Araştırmacılar daha sonra inekleri sinek kovucu davranışlarını sayarak gözlemlediler. Bunlar arasında kulaklara vurma, kafayı fırlatma ve bacaklara vurma, kuyruk hareketleri ve cilt seğirmeleri vardı. Ekip ayrıca, ısıran sineklerin sayısını kaydetmek için her bir hayvanın yan tarafının fotoğraflarını çekti. Son olarak, böceklerin türlerini belirleyebilmeleri için bölgedeki sinekleri tuzağa düşürmek için her hayvanın yanına yapışkan şeffaf tabakalar yerleştirdiler.
Bilim adamları, boyalı ineklerin bacaklarında ve vücudunda diğerlerine kıyasla önemli ölçüde daha az sinek buldu - sayının yaklaşık yarısı. Kontrol grubu ile siyah çizgili boyalı grup arasında fark yoktu.
Araştırmacılar, sinek kovucu davranışları değerlendirdiklerinde, kontrol ineklerinin 30 dakikada ortalama 53 davranış gerçekleştirdiğini, siyah çizgili ineklerin ise 54.4 gerçekleştirdiğini buldular. Buna karşılık, siyah beyaz inekler her 30 dakikalık pencerede yalnızca 39,8 davranış gerçekleştirdiler. Yazarlar genel olarak şu sonuca varıyor:
"Çalışmamızın sonuçları, siyah-beyaz boyalı ineklerde ısıran sinek sayısının, tamamen siyah ve siyah çizgili ineklerdekinden önemli ölçüde daha az olduğunu gösterdi."
Bu alışılmadık ama görünüşte etkili teknik, sığır endüstrisinin paradan tasarruf etmesine yardımcı olabilir. Bu mali faydaya ek olarak, böcek ilacı kullanımının azaltılmasına da yardımcı olabilir. Yazarlara göre, böcekler, insanların kendilerini öldürmek için tasarladıkları kimyasallara hızlı bir şekilde adapte olurlar - yazarlara göre, "ortaya çıktıktan sonra yaklaşık on yıl içinde yeni bir böcek ilacına karşı direnç geliştirirler."
Yazarlar devam ediyor, "Bu çalışma, çevredeki pestisit direnci sorununun çözülmesine yardımcı olmanın yanı sıra, hayvan refahını ve insan sağlığını iyileştiren, çiftlik hayvanlarına yapılan ısıran sinek saldırılarını azaltmak için geleneksel pestisitlerin kullanımına bir alternatif sunuyor."
