Doğu at ensefaliti salgını için endişelenmeli miyiz?
Doğu at ensefaliti (EEE), sivrisinek kaynaklı bir virüsün neden olduğu potansiyel olarak ölümcül bir hastalıktır. Amerika Birleşik Devletleri'nde insanlarda enfeksiyonlar nadir görülürken, bu yıl bildirilen vakalardaki artış, uzmanların EEE'nin bir sonraki Zika mı yoksa Batı Nil mi olabileceğini merak etmesine neden oldu.
EEE virüsü sivrisinekler tarafından taşınır - sivrisinek ısırıkları yoluyla atlar veya zebralar gibi atlara ve insanlara bulaşabilir.
Bu virüs, nadiren insanlara bulaşmasına rağmen, ABD'de yüzyıllardır mevcuttur.
Bununla birlikte, bir kişiyi enfekte ederse ve enfeksiyon, hastalığın ciddi bir biçimine dönüşürse, EEE ölümcül olabilir.
ABD genelinde son birkaç yıldır her yıl insanlarda bu enfeksiyonlardan sadece bir avuç dolusu rapor edilmişti.
Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerinden (CDC) alınan verilere göre, geçen yıl 2017'de altı EEE vakası ve beşi bildirildi.
Bu yıla kadar, ülkede son on yılda en yüksek yıllık EEE vakası sayısı 2012'de 15 olmuştu.
Ancak Kasım ayı itibarıyla bu yıl, hastalık nedeniyle ölümler de dahil olmak üzere insanlarda EEE vakalarında bir artış görüldü. CDC, "bu yıl 14 ölüm dahil olmak üzere 36 doğrulanmış [EEE] virüs hastalığı vakası […] olduğunu bildirdi."
Bu durum, bazı uzmanların EEE virüsünün, Zika veya Batı Nil virüsleri gibi halk sağlığı için bir sonraki tehdit olup olmayacağını merak etmesine neden oldu.
Sivrisinek kaynaklı virüsler için "yeni bir çağ" mı?
Son zamanlarda, Ulusal Alerji ve Bulaşıcı Hastalıklar Enstitüsü'nden (NIAID) uzmanlar, New England Tıp Dergisi EEE virüsünü ve araştırmacıların bu potansiyel tehdidi nasıl ele almayı planladıklarını açıklıyor.
İlk yazarı Dr.David Morens olan makalede uzmanlar, EEE'yi dünya çapındaki son sivrisinek kaynaklı virüs (arbovirüs) salgınları bağlamına yerleştiriyorlar.
"Son yıllarda Amerika, dang humması, Batı Nil, chikungunya, Zika ve Powassan gibi diğer yeni ortaya çıkan veya yeniden ortaya çıkan arbovirüslerin sürekli akışına ve ayrıca seyahatle ilgili çeşitli diğer arboviral enfeksiyon vakalarının sayısının artmasına tanık oldu." yazıyorlar, uyarıyorlar:
"Bu yılki EEE salgınları, yeni bir arboviral ortaya çıkış çağının habercisi olabilir."
EEE virüsünü insanlar için potansiyel olarak tehlikeli yapan şeyin bir kısmı, semptomlarının bazen diğer viral enfeksiyonlardan ayırt edilemez olmasıdır. Bazı kişiler enfeksiyonun ilk aşamalarında hiçbir belirti bildirmez.
EEE virüsünün bir insan konakçı içinde inkübe edilmesi 3–10 gün sürer ve spesifik olmayan semptomları arasında ateş, halsizlik, şiddetli baş ağrıları, kas ağrıları, mide bulantısı ve kusma yer alır.
Dahası, uzmanlar, virüsü kan veya omurilik sıvısı örneklerinde izole etmek zor olduğu için, EEE enfeksiyonlarının testlerle teşhis edilmesinin zor olduğunu açıklıyor. Yine de, EEE'nin nörolojik semptomları ortaya çıkarsa, bunlar enfeksiyondan yaklaşık 5 gün sonra görülecektir.
Ve bunlar da başlangıçta viral menenjit semptomlarından ayırt edilemez.
Uzmanlar, "Ancak [bu dönemden sonra] hızlı klinik ilerleme ortaya çıkıyor" diye yazıyor. "Kesin serolojik tanı mümkün olduğunda, enfeksiyondan sonraki bir hafta içinde, nörolojik hasar çoktan gerçekleşmiş olabilir."
“EEE [virüsü] ile enfekte olan kişilerin tahminen% 96'sı asemptomatik kalıyor; ancak, semptomları olanların% 33'ü veya daha fazlası ölüyor ve geri kalanının çoğu kalıcı, genellikle şiddetli, nörolojik hasar görüyor ”diyor uzmanlar.
Önleme stratejisinin eksikliğinden endişe duymak
Peki bir EEE salgını durumunda ne yapabiliriz? Dr. Morens ve meslektaşlarına göre şimdiye kadar pek bir şey yok. Şu anda bilinen hiçbir antiviral ilaç, bu viral enfeksiyonun tedavisinde güvenli ve etkili değildir.
CDC'ye göre şu an için enfekte olan kişiler "destekleyici tedaviden" fazlasını almayacaklar.
Bazı araştırmacılar, belirli bir patojene karşı bağışıklık tepkisini artırmaya yardımcı olabilecek yapay olarak oluşturulmuş antikorlar olan monoklonal antikorları kullanarak virüsle savaşmayı denediler. Bununla birlikte, bu yaklaşım bazı umutlar vermiş olsa da, bilim adamları bu noktada sadece hayvanlarda test ettiler.
Dahası, monoklonal antikor tedavisi yalnızca araştırmacılar onu EEE virüsü ile enfekte olmadan önce hayvanlara uygularsa etkili görünmektedir.
Dr. Morens ve meslektaşları, EEE için bir aşı bulmanın etkili bir önleme yöntemi olacağına inanıyorlar ve bu konuda bazı araştırmalar şimdiden yapıldı.
"Bununla birlikte," diyorlar, "hastalığın doğası gereği ileri geliştirme ve ruhsatlandırmaya devam etmek için güçlü teşvikler olmayabilir: Salgınlar nadir, kısa ve odaklıdır ve zaman zaman tahmin edilemeyen yerlerde ortaya çıkarak, aşılama için uygun bir hedef popülasyon belirleyin. "
Bu nedenle NIAID uzmanları, bir EEE salgınını gerçeğe dönüşme şansı elde etmeden önce önlemek için ülke çapında bir strateji çağrısında bulunuyorlar.
Ekip, "Aşıların veya özel tedavilerin yokluğunda, eyalet ve yerel sağlık departmanları, eşit hayvanlar, kuşlar ve sivrisinekleri gözetim altında tutarak olası insan enfeksiyonlarına karşı erken uyarı sağlayabilir" diye tavsiyede bulunuyor. Yine de, "Bu kör önleme araçları bile, halk sağlığı çabalarının yetersiz finansmanı nedeniyle sürekli olarak tehdit altındadır."
Dr. Morens ve meslektaşları, "Ne yazık ki [ABD’nin] arboviral hastalıkları kontrol etme yeteneği, bir asır öncesine göre 2019'da biraz daha iyi" diye uyarıyor.
Uzmanlar, "Bu tehditlere yanıt vermenin en iyi yolu tamamen açık olmasa da, onları tamamen görmezden gelmek ve hiçbir şey yapmamak sorumsuzluk olur" sonucuna varıyor.
