Neden dışkınızda mikroplastik var?
Yakın zamanda yayınlanan iki çalışma, plastiğin gezegenimizde ne kadar yaygın olduğunun altını çiziyor. Biri sofra tuzunda saklanırken diğeri dışkı örneklerinde bulur. Soru şu ki, sağlığı nasıl etkileyecek?
Çoğumuz Dünya gezegeninin plastikle ilgili bir sorunu olduğunu biliyoruz - yani, bunun çok fazla yolu var ve o da yok olmayacak.
20. yüzyılın ortalarından itibaren insanlar plastik üretimini büyük ölçüde artırdı.
1950'de 350.000 mt civarında ürettik. 2016 yılına kadar bu rakam 335 milyon metrik tona fırladı.
Bazı tahminlere göre, 2010 yılında 4.8-12.7 milyon metrik ton plastik okyanusa girdi. Araştırmacılar, bunun denizi, içinde yaşayan canlıları ve nihayetinde insanları nasıl etkilediğini hala tam olarak araştırıyorlar.
Mikroplastik nedir?
Yavaş yavaş çürüyecek organik bileşiklerin aksine, plastik giderek daha küçük plastik parçalarına ayrılıyor.
Bu yavaş sökme, tam bir boyut yelpazesinin mevcut olduğu anlamına gelir. Bazı plastik parçalar büyük bir balığı boğmak için doğru boyuttadır, bazıları ise küçük bir balığın solungaçlarına sığacak kadar doğru boyuttadır.
Diğer parçalar havada yüzüp nefes alırken içeri alınabilecek kadar küçüktür, diğerleri ise ciğerlerimizdeki ve bağırsaklarımızdaki zarlardan geçebilecek kadar küçüktür.
Plastik bir parça 5 milimetreden daha küçük olduğunda mikroplastiktir. Üreticiler endüstriyel işlemlerde kullanılmak üzere bazı mikroplastikler üretirken, daha büyük plastiklerin parçalanması başka mikroplastikler oluşturabilir.
Plastik tabureler
Avusturya'daki Viyana Tıp Üniversitesi ve Avusturya Çevre Ajansı'ndan yeni bir çalışma, insan vücuduna mikroplastik sızmayı araştırdı.
Ekip, sonuçlarını bu yıl Viyana'da düzenlenen Avrupa'nın en büyük gastroenteroloji toplantısı olan 26. Birleşik Avrupa Gastroenteroloji Haftası'nda sundu.
Bilim adamları, Finlandiya, İtalya, Japonya, Hollanda, Polonya, Rusya, Birleşik Krallık ve Avusturya gibi çeşitli coğrafi konumlardan sekiz kişiden dışkı örneklerini inceledi.
1 hafta boyunca her katılımcı bir yemek günlüğü tuttu, ardından uzmanlar dışkı örneği aldı. Bilim adamları, geçtiğimiz günlerde Avusturya Çevre Ajansı'nda geliştirilen test tekniklerini kullanarak numuneleri 10 tür plastiğin varlığı açısından değerlendirdiler.
İnanılmaz bir şekilde, test ettikleri dışkı örneklerinin her birinde mikroplastik buldular.
Araştırmacılar, her bireyde dokuz farklı plastik buldular; 50–500 mikrometre ölçtüler. En yaygın olarak polipropilen ve polietilen tereftalatı gördüler. Ortalama olarak, her 10 gram dışkı için 20 mikroplastik parçacık buldular.
Bu sadece küçük ölçekli bir pilot çalışma olsa da, bu yine de endişe verici bir bulgudur. Bu haftanın başlarında bulguları sunan Dr. Philip Schwabl, "Bu, türünün ilk çalışması ve plastiklerin nihayetinde insan bağırsağına ulaştığından uzun zamandır şüphelendiklerimizi doğruluyor," diye açıklıyor.
"Bunun bizim için ve özellikle gastrointestinal hastalıkları olan hastalar için ne anlama geldiği özellikle endişe verici."
Dr. Philip Schwabl
"Hayvan çalışmalarında en yüksek plastik konsantrasyonları bağırsakta bulunmasına rağmen, en küçük mikroplastik parçacıklar kan dolaşımına, lenfatik sisteme girebilir ve hatta karaciğere bile ulaşabilir."
Mikroplastiklerin çoğumuza sızdığı açık görünse de, bunun ne kadar zarar verebileceğini tam olarak anlamadan önce çok daha fazla araştırma yapmamız gerekecek.
Dr. Schwabl'ın dediği gibi, "İnsanların içindeki mikroplastikler için ilk kanıta sahip olduğumuza göre, bunun insan sağlığı için ne anlama geldiğini anlamak için daha fazla araştırmaya ihtiyacımız var."
Dünyanın tuzu
İkinci ilgi araştırması dergide yer alıyor Çevre Bilimi ve Teknolojisi. Daha eski çalışmalar, sofra tuzundaki plastiğin varlığını ölçmüştü, ancak tuzun dünyanın neresinden geldiğini belirleyemiyordu.
Son çalışma, altı kıtadaki 16 bölgeden 28 marka deniz tuzu dahil 39 sofra tuzunun plastik içeriğini değerlendirdi.
Bilim adamları, 28 deniz tuzu örneğinin 25'inde (neredeyse yüzde 90) plastik buldular, özellikle Asya'dan gelen deniz tuzunda yüksek seviyeler mevcut. Bu, Asya'nın plastik kirliliği için özel bir sıcak nokta olduğunu gösteren önceki bulgularla eşleşiyor.
Plastik her yerdedir, ancak bu iki çalışma bu gerçeği gerçekten yansıtıyor. Bir sonraki soru, bunun sağlığımız için ne anlama geldiğidir? Bunu araştırmak ve anlamak çok daha uzun sürecektir.
Araştırmacılar, mikroplastiklerin sağlık üzerindeki etkilerine dair birkaç çalışma yürüttüler ve yapılanlar genellikle bir laboratuvardaki hayvanlara veya hücre kültürlerine odaklandı. Örneğin 2017'de yayınlanan bir araştırma, farelerin mikroplastiklerini beslemenin metabolik etkilerini araştırdı.
Bilim adamları, karaciğer, böbrek ve bağırsakta biriktiklerini keşfettiler. Genel olarak, "MP'lerin [mikroplastiklere] maruz kalmasının enerji ve lipid metabolizmasında bozulmalara neden olabileceği, oksidatif strese neden olabileceği ve nörotoksik tepkileri içerebileceği” sonucuna vardılar.
Mikroplastiklerin sağlığa zarar verebileceğine dair kesin kanıtlar olması biraz zaman alacaktır. Mikroplastiklerin vücudumuz üzerindeki etkilerini incelemenin en büyük zorluklarından biri, kontrol popülasyonunun olmamasıdır. Görünüşe göre hiç kimse düzenli olarak plastiği yutmaktan kaçınamaz.
