Beyin sağlığına bağlı vasküler risk faktörleri
Yeni araştırma, yaşlandıkça beynimizin sağlığını etkileyebilecek bir dizi vasküler risk faktörünü ortaya çıkarıyor.
Küresel nüfusun giderek daha hızlı yaşlandığı bir sır değil. Dünya Sağlık Örgütü'ne (WHO) göre, 2015 yılında dünya genelinde 60 yaş ve üzeri yaklaşık 900 milyon insan vardı. DSÖ bu sayının 2050 yılına kadar 2 milyara sıçramasını bekliyor.
Nüfus Referans Bürosuna göre, Amerika Birleşik Devletleri'nde 65 yaşın üzerindeki yaşlıların sayısı bugün iki katından fazla artarak 46 milyondan 2060'a kadar 98 milyonun üzerine çıkabilir.
Yaşa bağlı kronik hastalık yükü de artmaktadır. Örneğin, Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC), Alzheimer hastalığının yükünün, ABD'de 13,9 milyon insanın hastalığa yakalanacağı 2060 yılına kadar ikiye katlanacağı konusunda uyarıyor.
Bu bağlamda, yaşa bağlı bilişsel bozukluğun arkasındaki mekanizmaları ve risk faktörlerini anlamak her zamankinden daha önemlidir.
Yayınlanan yeni araştırma Avrupa Kalp Dergisi, sigara, hipertansiyon veya obezite gibi vasküler risk faktörlerinin beyin sağlığında oynayabileceği rolü inceler.
Birleşik Krallık'taki Edinburgh Üniversitesi'ndeki Bilişsel Yaşlanma ve Bilişsel Epidemiyoloji Merkezi'nde kıdemli araştırma görevlisi olan Dr. Simon Cox, yeni araştırmaya liderlik etti.
"Daha kötü beyin yapısı" ile bağlantılı vasküler risk
Cox ve meslektaşları, 44 ile 79 yaşları arasındaki 9.772 kişinin beyin taramalarını inceledi. Katılımcıların beyin yapısı ile şu vasküler risk faktörleri arasında herhangi bir bağlantı aradılar: "sigara, hipertansiyon, nabız basıncı, diyabet, [yüksek kolesterol], vücut kitle indeksi (BMI) ve bel-kalça oranı."
Çalışmanın kıdemli yazarı, çalışmada kullanılan yöntemleri şöyle açıklıyor: "En fazla vasküler risk faktörüne sahip olanları hiç olmayanlarla karşılaştırdık ve onları kafa boyutu, yaş ve cinsiyete göre eşleştirdik."
Çalışma, tüm bu vasküler risk faktörlerinin - yüksek kolesterol dışında - daha büyük beyin atrofisi, daha az gri madde ve kötü beyaz cevher sağlığıyla ilişkili olduğunu buldu.
Baş yazar, "Ortalama olarak, en yüksek vasküler riske sahip olanların yaklaşık 18 [mililitre (ml)] veya yaklaşık yüzde 3 [yüzde] daha az gri madde hacmine sahip olduğunu bulduk", "ve bire bir -beynin bağ dokusu olan beyaz cevherindeki hasar, en düşük riske sahip insanlara kıyasla yarı kat daha fazladır; 18 ml, dolu büyük bir çorba kaşığıdan biraz daha fazla veya küçük, seyahat boyutunda bir diş macunu tüpünden biraz daha az. "
Gri madde, nöronların (sinir hücrelerinin) çoğunu içeren, çoğunlukla beynin yüzeyinde bulunan beyin dokusudur. Beyaz madde, beyinde daha derinlerde bulunan dokudur. Beyaz cevher yaşla birlikte azalır ve önceki çalışmalar, beyaz cevher bütünlüğünün kaybını "daha yavaş işlem hızı ve daha zayıf yürütme işlevi" ile ilişkilendirmiştir.
Çalışmanın kıdemli yazarı, "Daha yüksek vasküler riskin, başka türlü sağlıklı olan yetişkinlerde bile daha kötü beyin yapısıyla bağlantılı olduğunu bulduk" diyerek bulguları daha ayrıntılı olarak açıkladı.
"Bu bağlantılar, orta yaştaki insanlar için, daha sonraki yaşamdakiler için olduğu kadar güçlüydü ve her bir risk faktörünün eklenmesi, daha kötü beyin sağlığı ile ilişkinin boyutunu artırdı."
Araştırmacı şöyle devam ediyor: “Önemli olan”, “risk faktörleri ile beyin sağlığı ve yapısı arasındaki ilişkiler tüm beyne eşit bir şekilde yayılmamıştı; daha ziyade, etkilenen alanlar esas olarak daha karmaşık düşünme becerilerimizle ve bunama ve "tipik" Alzheimer hastalığında değişiklikler gösteren alanlarla bağlantılı olduğu bilinen bölgelerdi. "
Yaşam tarzı değişiklikleri beyin yaşlanmasını iyileştirebilir
Ekibin araştırdığı tüm vasküler risk faktörleri arasında sigara, hipertansiyon ve diyabet, beyin yapısındaki değişikliklerle en tutarlı ilişkilere sahipti.
Bu vasküler risklerin bazılarını değiştirmek mümkün olduğu için bulgular, beyin sağlığını iyileştirebilecek ve sağlıklı bilişsel yaşlanmayı sağlayabilecek yaşam tarzı değişikliklerine işaret ediyor.
“Yaşam tarzı faktörlerini değiştirmek, genetik kodunuz gibi şeylerden çok daha kolay - her ikisi de daha kötü beyin ve bilişsel yaşlanmaya yatkınlığı etkiliyor gibi görünüyor. İlişkilerin yaşamın ortalarında olduğu kadar yaşamın sonraki dönemlerinde olduğu kadar güçlü olduğunu bulduğumuz için, bu faktörleri erken ele almanın gelecekteki olumsuz etkileri hafifletebileceğini gösteriyor. "
Dr. Simon Cox
Araştırmacı, "Bu bulgular, solunum ve kardiyovasküler faydaların ötesinde vasküler sağlığı iyileştirmek için ek bir motivasyon sağlayabilir" diye sonuçlandırıyor.
