Bazı insanlar gerçek hayattaki merfolk'a mı dönüştü?
Yüzyıllar boyunca deniz kızlarının ve deniz adamlarının ya da su altında nefes alabilen deniz insanlarının varlığını hayal ettik. Ya bu varlıklar aslında efsanevi yaratıklar değil de gerçek insanlarsa? Henüz solungaçları evrimleşmemiş olabilirler, ancak vücutları sık sık serbest dalışlarını desteklemek için uyum sağlamıştır.
Son zamanlarda, balık benzeri kuyrukları ayrıntılandırmayan ve merfolk gibi görünerek geçimini sağlayan kişilerin yer aldığı videolar ve makaleler internette son derece popüler hale geldi.
Genellikle doğal su altı ortamlarının korunmasını teşvik eden eğlence veya aktivist olarak çalışırlar.
Ayrıca, çoğu zaman, nefeslerini olabildiğince uzun süre tutmak gibi, su altında olma tutkusunun getirdiği birçok zorluğun farkına varan profesyonel dalgıçlardır.
Nefesinizi tutmak tehlikeli olabilir, çünkü kan akışıyla vücudunuzun tüm uçlarına taşınan - organlarınızı “besleyen” ve onların canlı ve işlevsel kalmalarına yardımcı olan oksijenden mahrum kalırsınız.
Normalde nefesimizi birkaç saniyeden fazla tutamayız, ancak yıllarca vücutlarını daha uzun süre su altında kalmaya alışmak için eğiten profesyonel serbest dalışçılar nefeslerini yaklaşık 3 dakika tutabilirler.
Dünyanın her yerinde, birçok nesildir hayatlarını serbest dalıştan sağlayan küçük nüfuslar var. Örneğin Japonya'da ama dalgıçlar inci istiridyeleri ve deniz mahsulleri aramak için dalış yapan kadınlardır.
Gelenekleri yavaş yavaş yok oluyor. Bununla birlikte, Güneydoğu Asya adalarında, bazı popülasyonlar - özellikle Bajau halkı - "deniz göçebeleri" olarak bilinir. Birçoğu hala serbest dalış yaşam tarzlarını uyguluyor ve bu da onlara günlük olarak geçimlerini sağlıyor.
Bajau, her gün 70 metreden fazla baş döndürücü derinliklerde - balık ve ahtapot avlamak ya da deniz hıyarı toplamak - yemek için serbest bırakılıyor ve çalışma günlerinin yüzde 60'ını su altında geçiriyorlar.
Peki, bu insanlar nesiller boyu bu arayışta nasıl ısrar ettiler? Serbest dalışları vücutlarının işleyişini herhangi bir şekilde etkiledi mi?
Danimarka'daki Kopenhag Üniversitesi'nde eski bir doktora öğrencisi ve şu anda Salt Lake City'deki Utah Üniversitesi'nde doktora sonrası araştırmacı olan Melissa Ilardo, Bajau halkının deniz göçebesi yaşam tarzına hayran kaldı ve bir teorisi vardı.
Belki de Bajau'nun bedenleri, serbest dalış ihtiyaçlarını karşılamak için nesiller boyunca gelişti.
"Bajau'ya en yakın şey - su samuru"
Olağandışı koşullarda nesiller boyu yaşamış insanlar arasındaki uyarlanabilir bedensel evrimler kesinlikle duyulmamış değildir. Örneğin, 2014 yılında yapılan bir araştırma, Tibetlilerin belirli bir genetik mutasyon sayesinde oksijensiz yüksek rakımlarda yaşamaya adapte oldukları sonucuna varmıştır.
Ancak Ilardo, Bajau'nun potansiyel uyarlamalarını biraz farklı bir mercekten değerlendirdi. Diğer memelilerden daha fazla sayıda kan hücresi depolamalarına izin veren daha büyük dalaklara sahip olan foklar ve su samuru gibi derin dalış memelilerini düşündü.
Dalağın refleks olarak kasılmasıyla, bu derin dalış hayvanları su altındayken alyuvar sayılarını artırır ve böylece kan oksijen seviyelerini de yükseltir.
Ve Bajau halkı ile fok veya su samuru arasındaki karşılaştırma rastgele yapılmadı.
“Su altı çalışma süresi açısından Bajau'ya en yakın şey su samuru; ayrıca zamanlarının yaklaşık yüzde 60'ını suda geçiriyorlar. "
Melissa Ilardo
Ilardo, "Diğer profesyonel veya geleneksel dalgıçlarla karşılaştırıldığında bile bu gerçekten dikkat çekici" diyor. "İyileşme sürelerine kıyasla su altında olağanüstü uzun bir zaman geçiriyorlar."
Deniz göçebelerinin daha büyük dalakları vardır
Ilardo, teorisini kanıtlamak için 2015 yılında Endonezya'ya gitti ve araştırmasında kendisine yardımcı olmaktan mutlu olup olmayacaklarını öğrenmek için bir Bajau topluluğuyla temasa geçti. Anlaşıldığı üzere, Bajau'lar kendi vücutları ve benzersiz becerileri hakkında daha fazla şey öğrenmek istiyordu.
Bu yüzden, iki farklı keşif gezisi sırasında, taşınabilir bir ultrason cihazı kullanarak 59 Bajau bireyin dalak boyutunu saptadı ve bunu, sakinleri serbest dalış yapmayan yakın bir köyden gelen 34 Bajau dışı katılımcınınki ile karşılaştırdı.
Bulguları dün dergide yayınlandı Hücre, Bajau'nun kara yağlayan komşularından yaklaşık yüzde 50 daha büyük dalaklara sahip olduğunu belirtti.
Serbest dalış Bajau ile bu uygulamayı yapmamayı seçen Bajau arasında dalak boyutunda bir fark tespit edilmedi.
Bu, normal büyüklükteki dalaklı bireylere kıyasla, bu kişilerin dalış sırasında kırmızı kan hücresi sayılarını yaklaşık yüzde 10 artırabilecekleri anlamına gelebilir.
Kıdemli çalışma yazarı Rasmus Nielsen, "Her zaman yüksek konsantrasyonlarda kırmızı kan hücresine sahip olmak sağlıksız olsa da, gerçekten ihtiyacınız olduğunda yüksek [kırmızı kan hücreleriniz] varsa, sizin için gerçekten iyi" diyor.
Bajau'nun "ihtiyaç duydukları zaman dalaktaki depolama kapasitesini artırdığını, ancak sürekli olarak çok yüksek kırmızı kan hücrelerine sahip olmanın herhangi bir olumsuz etkisi olmadığını" ekliyor.
Merfolk genleri?
Ek olarak, Ilardo tarafından katılımcılardan toplanan tükürük örnekleri, Bajau topluluğundaki bireylerin komşu popülasyonlarda nadir görülen bazı gen varyantlarını ifade ettiğini ortaya çıkardı.
Belirli bir gen varyantı - PDE10A - tiroid hormonlarının yukarı düzenlenmesinde rol oynayan enzim fosfodiesterazı kodlar. Bu bulgu, araştırmacıların şimdi test etmeye istekli olduğu başka bir teoriye yol açtı.
Nielsen, "İşleyiş şeklinin, bu değişken genin ekspresyonunun tiroid hormonu salınımını değiştirdiğini ve daha sonra dalak boyutunu etkilediğini düşünüyoruz" diyor.
Yine de temkinli olmaya devam ediyor, "İnsanlarda dalak büyüklüğünün genetik temeli hakkında gerçekten hiçbir şey bilinmemektedir, bu nedenle daha fazla araştırma yapmadan doğrulamak zordur."
