Sosyal etkileşim bilişsel gerilemeyi öngörebilir mi?
Yakın zamanda yapılan bir araştırma, sosyal etkileşimin hoş bir eğlenceden daha fazlası olabileceği sonucuna varıyor; doktorların bir bireyin bilişsel gerileme riskini ve belki de bunama riskini tahmin etmesine yardımcı olabilir.
Bilişsel gerileme, zaman içinde zihinsel yeteneklerde genel bir azalmayı ifade eder.
Birçok insanı yaşlandıkça etkiler ve bazı durumlarda bunamaya yol açabilir.
Nüfusun ortalama yaşı arttıkça, artan sayıda insanın bilişsel düşüş yaşama olasılığı yüksektir.
Boston, MA'daki Brigham ve Kadın Hastanesinden bir grup araştırmacı, sosyal etkileşimin oynayabileceği potansiyel rolle ilgileniyor.
Özellikle, en son çalışmaları, Alzheimer hastalığının nörolojik bir özelliği olan beyindeki sosyal aktivite seviyeleri, bilişsel performans ve beta-amiloid miktarı arasında bir etkileşim olup olmadığına baktı.
Bilişsel gerileme ve sosyallik
Araştırmak için bilim adamları, Harvard Yaşlanma Beyin Çalışmasına katılan 217 yaşlı yetişkini izledi. Çalışmanın başlangıcında, katılımcılar 63-89 yaşları arasındaydı ve hiçbir bilişsel kusur göstermediler. Yazarlar grubu 3 yıl boyunca takip ettiler.
Her katılımcı, sosyal etkileşim düzeylerini belirleyen bir anket doldurdu; bu, aile ve arkadaşlarla buluşmayı, dini aktiviteleri ve gönüllü çalışmayı içeriyordu.
Araştırmacılar ayrıca her katılımcının beynindeki beta-amiloid seviyelerini de ölçtüler. Beklendiği gibi, çok daha yüksek seviyelere sahip olan bazı kişilerde, Alzheimer hastalığına yakalanma riskini artıran önemli değişkenlik vardı.
Yazarlar bulgularını şu adreste yayınladı: Amerikan Geriatrik Psikiyatri Dergisi.
Daha önceki çalışmalar sosyal katılım ile bilişsel gerileme arasında bir ilişki olduğunu göstermiş olsa da, bilim adamları bu iki faktör ve beyindeki beta-amiloid seviyeleri arasındaki ilişkiyi detaylandırmamışlardır.
Karmaşık bir resim ortaya çıkıyor
Genel olarak, yazarlar sosyal etkileşim ile bilişsel gerileme arasında hiçbir ilişki bulamadılar. Bununla birlikte, beta-amiloid verilerini araştırdıklarında, bir model oluştu.
Araştırmacılar, beyinlerinde en yüksek beta-amiloid seviyelerine sahip bireylerde sosyal aktivitenin etkisinin önemli olduğunu buldular. Bu grupta, en düşük sosyal etkileşim düzeyine sahip olanlar, benzer beta-amiloid seviyelerine, ancak daha yüksek sosyal aktivite seviyelerine sahip bireylere göre daha yüksek düzeyde bilişsel gerileme gösterdi.
Ayrıca, çalışmanın başlangıcında daha düşük bilişsel yeteneklere sahip olan bireylerin 3 yıl içinde sosyal olarak daha az meşgul olma olasılıklarının daha yüksek olduğunu buldular.
Bu etki, araştırmacılar eğitim, cinsiyet, başlangıçtaki sosyal etkileşim seviyesi ve yaş gibi bir dizi değişkeni hesaba kattıktan sonra bile önemli kaldı.
İlginç bir şekilde, bu ilişki, yazarların beklentilerine ters düşen, beyindeki beta-amiloid seviyeleriyle ilişkili değildi.
Bu bulgular ve önceki çalışmalardan elde edilenler, sosyal katılım ile bilişsel gerileme arasında bir ilişkiye işaret ediyor. Bununla birlikte, daha az sosyalleşen bireylerin daha fazla risk altında olup olmadığı veya bilişsel gerilemenin sosyal geri çekilme olasılığını artırıp artırmadığı hala net değil. Benzer şekilde, ilişki her iki yönde de olabilir ve muhtemelen bireyler arasında değişebilir.
Sonuçlar ve gelecek
Bu çalışma, daha yüksek beta-amiloid seviyelerine ve düşük sosyal etkileşim seviyelerine sahip bireylerin, daha önemli bilişsel gerileme riskinin artmış olabileceği sonucuna varmaktadır.
Mevcut çalışmanın yazarları, bulgularının bir gün bilişsel gerileme riski en yüksek olanları tahmin etmeye yardımcı olacağını umuyorlar.
"Sosyal katılım ve bilişsel işlev birbiriyle ilişkilidir ve birlikte azaldığı görülmektedir. Bu, sosyal katılımın, bilişsel bozulma riski taşıyan yaşlı yetişkinlerde dayanıklılığın veya savunmasızlığın önemli bir göstergesi olabileceği anlamına geliyor. "
Kıdemli yazar Dr. Nancy Donovan
Bulgular ilginç olsa da, çalışmanın bir takım sınırlılıkları var. İlk olarak, çalışma sadece 217 bireyin verilerini içeriyordu ve araştırmacılar onları sadece 3 yıl boyunca takip etti. Ayrıca, katılımcılar anketleri yalnızca çalışmanın başında ve sonunda tamamladılar, bu nedenle cevapları, aradaki yıllardaki sosyal etkileşim seviyelerini temsil etmeyebilir.
Yazarlar ayrıca mevcut sosyal katılım önlemlerinin güncellenmesi gerektiğini belirtiyorlar. Örneğin, elbette büyük ölçüde değişebilen ve mutlaka yüz yüze sosyal katılımla ilgili olmayan çevrimiçi etkileşimleri hesaba katmazlar.
Ayrıca bu çalışma, anksiyete, depresyon, yalnızlık ve ilgisizlik gibi potansiyel olarak önemli bazı faktörleri kontrol edemedi. Bu faktörler, sosyal olarak etkileşim arzusunu azaltmada rol oynayabilir; ve aynı araştırmacılar tarafından yapılan daha önceki araştırmalara göre, hem yalnızlık hem de anksiyete Alzheimer ile bağımsız ilişkilere sahip olabilir.
Gelecekte, yazarlar bu bulgular üzerine inşa etmek istiyorlar. Daha büyük bir grupla çalışmayı ve onları daha uzun süre takip etmeyi planlıyorlar.
Dolayısıyla, araştırmalar sosyal etkileşim ile bilişsel gerileme arasındaki ilişkiyi hala sağlamlaştırmamış olsa da, mevcut çalışma daha net bir resim oluşturmaya yardımcı olacaktır.
