Bu beyin devresi hem depresyon hem de bağımlılığın anahtarıdır
Farelerde yapılan yeni araştırma, hem depresyon hem de bağımlılık için hayati önem taşıyan sinirsel bir yol tanımlıyor. Bu sorunları sadece bu yolu manipüle ederek tedavi edebilir miyiz?
Zevk ve ödül sistemi, beyin tarafından yönetilen en önemli sistemlerden biridir.
Bir tür olarak hayatta kalmamıza katkıda bulunan yemek, içmek ve seks gibi aktivitelerden zevk almaya bizi teşvik eder, böylece onları takip etmek için motive oluruz.
Bununla birlikte, ödül sisteminin etkinliği, çeşitli bağımlılık davranışlarında da kilit bir faktördür.
Şimdi, Baltimore'daki Maryland Üniversitesi Tıp Fakültesi'nden bir araştırma ekibi - Profesör Scott Thompson, Ph.D. - bağımlılıkla ilgili beyin bölgelerinin, tam tersi de olsa depresyonda rol oynayabileceğini keşfetti.
Son zamanlarda bulgularını dergide yayınlayan araştırmacılar Doğa, hipokampus ile ödül sisteminin bir parçasını oluşturan iki beyin bölgesi olan ödül merkezi arasında gönderilen sinyallerin gücünün bir bağımlılık işareti olarak belirlediğini belirledi.
Prof. Thompson, “Beynin bu iki kısmının ödüllendirici deneyimleri işlemede önemli olduğu biliniyor” diyor. "Bu bölgeler arasındaki iletişim, bunun altında yatan mekanizmalar bilinmese de bağımlılıkta daha güçlüdür" diye ekliyor.
Mevcut çalışmada, ekip ayrıca yeni bir fikri, yani depresyonlu kişilerde aynı sinyallerin daha zayıf olup olmadığını test etti.
“Ayrıca, bu iletişimin gücünde zıt değişimlerin depresyonda olacağından da şüpheleniyorduk. Bağlantılarının zayıflaması, depresif hastalarda anhedoni semptomuna [genellikle zevk veren aktivitelerde haz kaybı] neden olan ödül işleme kusurunu açıklayabilir. "
Prof Scott Thompson
Ödül sistemini etkilemek
Araştırmacılar, hedefe yönelik davranışta çok önemli bir rol oynayan beyin devresine odaklanan ve aktivitesini değiştirip değiştiremeyeceklerini görmeye çalışan farelerle çalıştı.
Ekip, bunu yapmak için ışığa duyarlı proteinleri bu devrenin bir parçasını oluşturan nöronlara yerleştirdi. Bu yöntemle araştırmacılar, hipokampus ve çekirdek arasındaki sinyalleri bloke etmeyi veya artırmayı umuyorlardı.
Işığa duyarlı proteini alan farelerde, araştırmacılar önce onları 4 saniye boyunca ışığa maruz bırakarak sahte bir ödül hafızası oluşturdular. Bu, farelerin artık ışığın maruz kaldığı yerle zevki ilişkilendirdiği anlamına geliyordu.
Esasen, teknik iki bölge arasındaki yolu etkinleştirdi ve aralarında iletilen sinyalleri artırdı.
1 gün sonra, araştırmacılar fareleri sahte ödül anısını aldıkları yerlere geri götürdüler ve ardından onları tekrar ışığa maruz bıraktılar. Ancak bu sefer amaç, hipokampus ile ödül merkezi arasındaki sinyali kapatmaktı.
Bu deneyi takiben, araştırmacılar bu yolun ödül ilişkilendirmesinde çok önemli olduğunu doğruladılar. Yol susturulduktan sonra, fareler ödül hafızasını aldıkları yeri tercih etmeyi bıraktılar.
Ödül yolunun sinyalini değiştirebileceklerini tespit eden araştırmacılar, odaklarını fare depresyon modellerine kaydırdılar.
Depresif farelerde ilgili beyin aktivitesini artırmayı umarak aynı tekniği denediler, ancak bu sefer deney başarılı olamadı.
Araştırmacılar, yalnızca kemirgenlere anti-depresan ilaçları uyguladıktan sonra ödül sistemi devresinin aktivitesini artırabildiler. Bu adım, araştırmacıların bu grup farelerin beyinlerine yapay ödül anıları "yerleştirmelerine" de izin verdi.
Araştırmada yer almayan Maryland Üniversitesi Tıp Fakültesi dekanı Dr. E. Albert Reece, “Bu heyecan verici sonuçlar bizi klinik olarak depresif hastaların beyinlerinde neyin yanlış gittiğini anlamaya yaklaştırıyor” yorumunda bulundu.
