Bağımlılıkla mücadele etmek için bağışıklık sistemini kullanmak
Yeni araştırmalara göre, bağışıklık sisteminin ürettiği belirli proteinlerden yararlanmak, tedavi edilmesi çok zor bir durum olan bağımlılık için iyileştirilmiş tedavilere yol açabilir.
2011 yılında, Amerika Birleşik Devletleri'nde tütün hariç en az 20 milyon insanın bir bağımlılığı vardı.
Günde tahminen 100 kişi aşırı dozda uyuşturucudan ölüyor, bu rakam son yirmi yılda üç katına çıktı.
Bağımlılık, sinirbilim, psikoloji ve sosyoloji arasındaki etkileşimi içeren karmaşık bir konudur.
Çok yönlü olmasına rağmen, temel düzeyde dopamin ve beynin ödül sistemi, bağımlılık davranışının birincil itici güçleridir.
Yıllar geçtikçe anlayışımız güçlendi, ancak süreci önlemenin yollarını bulmak hala ulaşılamaz durumda.
Bu nedenle, araştırmacılar yenilikçi hedeflere bakıyor ve diğer vücut sistemlerinin bağımlılık davranışını nasıl etkileyebileceğini araştırıyorlar.
Bağımlılık ve bağışıklık sistemi
Bu çabaya dahil olan bir araştırmacı, Nashville, TN'deki Vanderbilt Bağımlılık Araştırma Merkezi'nde farmakoloji profesörü yardımcı doçenti olan Erin Calipari'dir. Özellikle bağışıklık sisteminin potansiyel rolüyle ilgileniyor.
Bağışıklık sisteminin beyinle etkileşimlerinde yer alan kesin mekanizmalar hala birbirinden ayrılıyor, ancak bunların bir dizi koşul için önemli olabileceği giderek daha açık hale geliyor.
Calipari’nin sonuçları şimdi yayınlanan en son çalışması Sinirbilim Dergisi, Beyindeki devreleri hafifletebilen belirli bağışıklık peptitlerini araştırır.
İlgilendikleri protein, granülosit koloni uyarıcı faktördür (G-CSF). Bu bir sitokindir - bağışıklık sisteminin ürettiği, diğer hücrelerdeki değişiklikleri etkileyebilen bir proteindir - ve motivasyonu ve karar vermeyi etkilediği bilinmektedir.
G-CSF, nöronal büyümeyi teşvik etmek ve beyinde ve omurilikte hücre ölümünü önlemek gibi bir dizi role sahiptir. Ayrıca felçlerde koruyucu bir rol oynadığı ve öğrenmeyi ve hafızayı etkilediği gösterilmiştir.
Calipari ve ekibinin önceki çalışması, G-CSF seviyelerini manipüle ederek, diğer ödüllere yönelik motivasyonu değiştirmeden kokain motivasyonunu değiştirebileceklerini gösterdi.
Bundan, G-CSF'nin bağımlılığı anlamada ve hatta belki de buna müdahale etmede yararlı olabileceği sonucuna vardılar.
Mikroskop altında G-CSF
Yeni çalışmada, G-CSF, dopamin ve bağımlılık tepkisi arasındaki etkileşimi daha derinlemesine incelemek istediler. Calipari'ye göre, "bu bağışıklık peptitlerini hedef alabileceklerini ve erkek farelerin ve sıçanların yiyecek ve şeker için duydukları istekleri değiştirebileceklerini" keşfettiler.
G-CSF ile sadece kısa bir tedavi, bir hayvanın motivasyon yanıtını değiştirdi ve bir öğrenme görevinde bilişsel esnekliği geliştirdi.
Görünüşe göre bu davranış değişikliğine, en azından kısmen, ödül ve pekiştirmede önemli olduğu bilinen beynin bir parçası olan akümbens çekirdeğinde artan dopamin salınımı aracılık ediyor.
Daha önce bilim adamları, depresyon, Alzheimer hastalığı ve şizofreni gibi durumların potansiyel bir nedeni olarak beyindeki iltihabı araştırmışlardı. Bununla birlikte, G-CSF, potansiyel sağlık yararları için araştırılan proinflamatuar bir molekülün birkaç örneğinden biridir.
Bağımlılığı olan herkes için tek bir tedavi olması olası değildir; her birey için dahil olan çok sayıda değişken faktör vardır. Bununla birlikte, Calipari, bağımlılıktan etkilenen insanlar ilgili diğer faktörler üzerinde çalışırken, çalışmalarının iştahı azaltmaya yardımcı olabileceğini umuyor.
"Şimdi bunu insan klinik araştırmalarına sokmadan önce ne yapmamız gerektiğine bakıyoruz. Bu heyecan verici çünkü bağışıklık sistemi gibi çevresel sistemlerin istekleri nasıl etkilediğini görüyoruz. "
Erin Calipari
Yeni fikirleri bir insan denemesine götürme yolculuğunda, New York, New York'taki Mount Sinai'deki Icahn Tıp Fakültesi'nde Drew Kiraly ile çalışıyor.
G-CSF'yi içeren bir Gıda ve İlaç Dairesi (FDA) onaylı tedavi zaten olduğundan, insanlarda klinik deneylere giden yol, tamamen yeni müdahalelerden daha az kıvrımlı olabilir.
Ekip ayrıca bağımlılık riskindeki bireysel varyasyonlarla da ilgileniyor; kadınların bağımlılığa karşı daha savunmasız olduğunu zaten göstermiştir.
Calipari, uzun vadeli hedeflerini şöyle açıklıyor: "Her şeyi düzelten tek bir tedavi bulamayacağız, ancak sonunda bireysel hastalar için bağımlılığın farklı yönlerini hedefleyebiliriz."
Henüz ileriye doğru büyük bir sıçrama yok, ancak bu yeni bağışıklık-bağımlılığı etkileşimi, tam önemi açıklandığı için büyük olasılıkla büyük bir dikkat çekecek.
