Gelir aslında yaşam beklentisini nasıl etkiler?
Gelir ve sağlık durumu hakkındaki mevcut fikir, bir kişinin ne kadar zengin olursa, o kadar uzun yaşamayı bekleyebileceği, çünkü uygun sağlık hizmetlerine daha kolay erişebilecekleridir. Bununla birlikte, yeni bir çalışma daha karmaşık bir yaklaşım benimsiyor ve cevabın o kadar basit olmayabileceğini öne sürüyor.
2016 yılında yayınlanan etkili bir çalışma JAMA Ağı Amerika Birleşik Devletleri'nin farklı bölgelerinde yaşayan insanların ortalama yaşam süresinde önemli bir fark olduğunu buldu.
Araştırmacılar, aradaki farkın, nüfusun gelir düzeylerindeki değişimden kaynaklandığını savundu. Elde ettikleri sonuçlar, 40 yaş ve üzerindeki ABD'li erkekler arasında, en düşük gelire sahip olanların en yüksek gelire sahip erkeklerden 14.6 yıl daha az yaşamalarının beklendiğini gösterdi.
Aynı yaştaki ABD'li kadınların durumunda, yaşam beklentisi en düşük gelire sahip olanlara kıyasla en düşük gelire sahip olanlar için 10,1 yıl daha kısaydı.
Ancak, Danimarka'daki Kopenhag Üniversitesi'nden araştırmacılar şimdi bu hesaplamaların önemli bir faktörü, yani gelir hareketliliğini hesaba katmadığını savunuyorlar.
Ekonomistler Claus Thustrup Kreiner, Torben Heien Nielsen ve Benjamin Ly Serena'dan oluşan Danimarka ekibi, Amerikalı meslektaşlarının bir kişinin yaşamı boyunca gelir düzeylerini sabit olarak ele aldıklarını belirtiyor.
Ancak, işlerin böyle yürümediğini iddia ediyorlar. Gerçekte, yaşamlarının bir noktasında düşük gelire sahip kişiler daha yüksek gelir düzeylerine geçebilirken, yüksek gelirli kişiler yaşamları boyunca gelir ölçeğini aşağı kaydırabilirler.
Bulguları dergide yer alan yeni bir çalışmada PNAS, Kreiner'in ekibi, ortalama yaşam süresindeki farklılıkları hesaplarken bu tür değişiklikleri hesaba katmak için bir yöntem tasarladı.
Çok büyük olmasa da, boşluk genişliyor
Danimarkalı iktisatçılar, 10 yıllık bir süre içinde, en düşük gelire sahip insanların yaklaşık yarısının ekonomik ölçeğe tırmanma eğiliminde olduğunu ve başlangıçta çok iyi durumda olanların yaklaşık yarısının daha düşük gelirlere geçeceğini belirtiyorlar.
Ekip, bu ekonomik hareketliliğin - hem yukarı hem aşağı - yaşam beklentisi açığını nasıl etkileyebileceğini anlamak için, önceden var olan bir sosyal hareketlilik modeline dayalı özel bir yöntem geliştirdi.
Araştırmacılar daha sonra Danimarka'da 40 yaşındaki insanlar için beklenen yaşam süresini hesaplamak için bu yöntemi kullandılar. Analizlerinde, 1980 ile 2013 arasındaki resmi gelir verilerini ve ölüm kayıtlarını kullandılar.
Bunu yaparken, farklı gelir düzeylerine taşınan insanlar arasındaki yaşam beklentisindeki boşlukların, gelir düzeylerini koruyan kişiler arasındaki farklarla karşılaştırıldığında çok farklı olduğunu bulmuşlardır.
Bu nedenle Kreiner ve meslektaşları, gelir hareketliliğini göz önünde bulundururken, üst gelir gruplarında yer alan 40 yaşındaki bir erkeğin 77,6 yıl yaşam beklentisine sahip olduğunu, aynı yaşta ancak düşük gelirli bir erkeğin bir 75,2 yıllık yaşam beklentisi.
Bu, farklı gelir düzeylerine sahip erkeklerin yaşam beklentilerinde 2,4 yıllık bir boşluk olduğu anlamına gelir. Kadınlar için bu fark 2,2 yıldır.
Kreiner, "Sonuçlarımız, yaşam beklentisindeki eşitsizliğin, mobiliteyi hesaba katmadığında önemli ölçüde abartıldığını ortaya koyuyor" diyor.
"Bu sonuç, yalnızca bir toplumdaki en önemli eşitsizlik ölçülerinden birini, yani farklı grupların ne kadar süre yaşamayı bekleyebileceğini anlamamız açısından değil, aynı zamanda bu tür eşitsizliği yanlış ölçerek de mükemmel bir sonuçtur. Medicare ve sosyal güvenlik politikaları gibi halk sağlığı programlarının maliyeti ve faydaları hakkında yanıltıcı sonuçlara ulaşıyoruz. "
Uyuşmazlığın uzmanların beklediği kadar büyük görünmemesine rağmen, Danimarka ekibi, insanların durumu hafife almaması gerektiği konusunda uyarıyor. Bu özellikle doğru, çünkü yaşam beklentisi farkı son 30 yılda genişliyor.
Danimarkalı araştırmacılar, projelerinin bir parçası olarak bu sürekli genişleyen boşluğun arkasındaki nedenleri araştırmadılar. Bununla birlikte, sosyoekonomik ve eğitim eşitsizliklerinin her şeyin arkasında olabileceğine inanıyorlar.
Yüksek gelirli ve iyi eğitimli gruplardan bireyler, kendi sağlıklarını ve refahlarını korumalarına izin veren yeni teknolojilerden yararlanmayı daha kolay bulabileceklerini söylüyorlar.
