Bilişsel gerilemenin cevabı meditasyon mudur?
Dalai Lama tarafından onaylanan bir çalışmada, düzenli olarak meditasyon yapan bireyler 7 yıldan fazla takip edildi. Yazarlar, meditasyonun zihinsel yetenekleri geliştirebileceği ve yaşa bağlı bilişsel gerilemeye karşı koruyabileceği sonucuna varmışlardır.
Yaşlandıkça, bilişsel yeteneğimiz yavaşça kayar. Ortaya çıkan eksiklikler, diğer şeylerin yanı sıra muhakeme, hafıza ve işlem hızını etkileyebilir.
Ayrıca konsantre olma ve odaklanma yeteneğimizi de etkileyebilir.
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki insanlar artık daha uzun yaşadıkları için, araştırmacılar beyinlerimizi daha uzun süre sağlıklı ve uyanık tutmanın yollarını bulmaya istekliler.
Keskin bir odağı korumamıza yardımcı olmak için bilim adamları, bilgisayar tabanlı bilişsel eğitim programları ve yaşam tarzı değişiklikleri dahil olmak üzere bir dizi potansiyel müdahaleyi denediler.
Müdahaleler olarak meditasyon ve farkındalık da umut vaat ediyor. Örneğin, meditasyonun zihinsel netlik, kararlılık ve yaratıcılık gibi bir dizi bilişsel yeteneği artırırken, birinin odaklanabileceği süreyi artırdığı düşünülmektedir.
Daha da önemlisi, meditasyonun evde uygulanması kolaydır, nispeten uygun maliyetlidir ve yan etkilere neden olma olasılığı düşüktür.
Birkaç çalışma, bilinçli müdahaleleri araştırdı ve zihin gezintisinde azalma gibi belirli faydalara tanık oldu. Bununla birlikte, çok az kişi meditasyonun faydalarının daha uzun süreler boyunca devam edip edemeyeceğini değerlendirdi.
Uzun vadeli meditasyon
Son birkaç yıldır, devam eden bir çalışma anlayışımızdaki bu boşluğu doldurmaya çalışıyor. California Üniversitesi, Davis (UC Davis) Zihin ve Beyin Merkezi'nden bilim adamları, 7 yıl önce bir meditasyon kursuna katılan bir grup insanı takip ediyorlar.
Çalışmaları yakın zamanda Bilişsel Geliştirme Dergisi.
"Shamatha Projesi", Florida, Miami Üniversitesi'nde doktora sonrası araştırmacı olan ve doktora programına başlamadan önce projeye başlayan Anthony Zanesco tarafından yönetildi. UC Davis'de psikoloji alanında.
Proje, Red Feather Lakes, CO Shambhala Dağ Merkezinde düzenlenen iki meditasyon inzivasına katılan 60 deneyimli meditasyoncuyu izledi.
Katılımcılar, Kaliforniya'daki Santa Barbara Bilinç Çalışmaları Enstitüsü'nden bir Budist bilim adamı, öğretmen ve yazar olan B. Alan Wallace tarafından okutuldu.
Geri çekilme sırasında, katılımcılar her gün iki grup meditasyon seansı yaptılar ve günlerinin geri kalanında ortalama 6,75 saat daha meditasyon yaptılar.
Meditasyonun faydaları
Katılımcılar geri çekilme öncesinde, sırasında ve hemen sonrasında değerlendirildi. Daha sonra 6. ay, 18. ay ve 7. yıl takibi yapıldı.
Çalışmanın sonunda, 40 denek hala dahil edildi, hepsi de meditasyonu günde ortalama 1 saat bir şekilde kullanmaya devam ettiklerini bildirdi.
Geri çekilmenin hemen ardından katılımcılar, Santa Barbara'ya seyahat eden ancak kursun parçası olmayan bir kontrol grubuyla karşılaştırıldı. Meditasyon yapanlar, genel psikolojik refahta, stresle başa çıkma yeteneklerinde ve dikkati sürdürmede iyileşme gösterdiler.
Yedi yıl sonra, özellikle meditasyonu en sık uygulayan yaşlı grup üyeleri arasında, dikkatin kazanılması bir dereceye kadar hâlâ mevcuttu. Bu insanlar, sürekli dikkatte yaşa bağlı beklenen düşüş seviyelerini göstermediler.
Yazarlar, "Bu bulgular, devam eden meditasyon uygulamasının, yaşlanmaya duyarlı olduğu bilinen dikkat bileşenlerinde yaşa bağlı bir düşüşle ilişkili olabileceğine dair ilk ancak provokatif kanıtlar sağlıyor."
"Bu çalışma, yoğun ve sürekli meditasyon uygulamasının, bir kişinin yaşamı boyunca bilişsel değişimin uzunlamasına yörüngelerini değiştirme potansiyeli ile, sürekli dikkat ve tepki engellemede kalıcı iyileştirmelerle ilişkili olduğuna dair kanıt sunan ilk kanıttır."
Anthony Zanesco
Meditasyon temelli faydalar geri çekilmelerin hemen ardından platoda göründüğünden, Zanesco bunun bize meditasyonun ne kadar etkisi olabileceği konusunda bilgi verebileceğine inanıyor. Bu nispeten kısa müdahalede belki de tavana ulaşıldı.
Uyarılar ve olası sorunlar
Bu, türünün en büyük ve en uzun çalışması olmasına rağmen, daha fazla iş yapılması gerekecek. Dikkate alınması gereken bir dizi potansiyel olarak karıştırıcı değişken vardır. Bu aşamada, ölçtükleri faydalardan meditasyonun sorumlu olduğu sonucuna kesin olarak varamayız.
Örneğin, bir meditasyon inzivasına katılan ve meditasyon yapmaya devam eden birinin, daha sağlıklı bir diyet gibi başka yaşam tarzı farklılıkları olması muhtemeldir. Ayrıca, bilişsel yeteneği ve hayata genel bakışı etkileyebilecek meditasyon ve ilgili farkındalık metinleri hakkında okuma olasılıkları daha yüksektir.
Yazarların çalışma makalelerinde yazdıkları gibi, “[C] ausation, örneklemimizde devam eden meditasyon uygulamasıyla yaşlanmaya bağlı düşüşün ılımlılığına atfedilemez. Bu nedenle, bilişsel yaşlanmaya bir müdahale olarak meditasyon uygulamasını savunmadan önce daha fazla araştırma yapılması çok önemlidir. "
