Örümcek zehiri, ciddi bir epilepsi biçiminin tedavisine yardımcı olabilir
Avustralya'da yapılan yeni bir araştırmaya göre, örümcek zehirinde bulunan bir protein, bilim insanlarının nadir görülen bir epilepsi formunun tedavisi için etkili bir ilaç tasarlamasına yardımcı olabilir.
Dravet sendromu, tipik olarak yaşamın ilk 12 ayında ortaya çıkan "şiddetli bir epilepsi biçimidir".
Sıcaklıkta yükselen ve parlak ışıklar bazen tetikleyebilen nöbetler sık olabilir.
Dravet sendromlu çocuklar ayrıca gelişimsel gecikme, konuşma bozukluğu, uyku bozuklukları ve diğer bazı semptomlara sahip olma eğilimindedir.
Durum, mevcut tedavilere dirençlidir ve ne yazık ki, etkilenen çocuklar genellikle yetişkinliğe ulaşmadan ölürler.
Son zamanlarda, Avustralya'daki Queensland Üniversitesi'nden (UQ) ve Florey Sinirbilim ve Akıl Sağlığı Enstitüsü'nden bir araştırma ekibi, cevapları alışılmadık bir yerde bulmaya koyuldu: örümcek zehiri.
Örümcek zehiri ve epilepsi
Araştırmacılar, araştırmaları tıbbi olarak kullanılmak üzere çeşitli zehir türlerinden yararlanmaya odaklanan UQ'dan Prof. Glenn King tarafından yönetildi. Aslında, UQ laboratuvarı "dünyadaki en kapsamlı zehir koleksiyonunu" barındırıyor.
Profesör King, örümcek zehirinin Dravet sendromlu çocuklara neden yardımcı olabileceğini açıklıyor: “Dravet sendromu vakalarının yaklaşık yüzde 80'i adı verilen bir gendeki mutasyondan kaynaklanıyor. SCN1A. Bu gen olması gerektiği gibi çalışmadığında, beyindeki beyin aktivitesini düzenleyen sodyum kanalları düzgün çalışmıyor. "
Spesifik olarak, içindeki mutasyon SCN1A gen, hızlı yükselen inhibe edici internöronların bir alt birimini değiştirir. Bu inhibe edici nöronlar ateşlendiğinde, sinirsel aktiviteyi azaltırlar. Bununla birlikte, tam olarak çalışmazlarsa, beyin aşırı uyarılmaya daha duyarlıdır ve bu da nöbet olasılığını artırır.
Araştırmacılar, örümcek zehiri peptidinin Dravet sendromunun fare modeli üzerindeki etkisini araştırdılar. Hm1a adı verilen bu molekülün, bu durumda etkilenen tam reseptörleri sıfırladığını gösterdiler.
"Çalışmalarımızda, örümcek zehirinden elde edilen peptit, Dravet'ten etkilenen belirli kanalları hedefleyerek beyin nöronlarının işlevini yerine getirip nöbetleri ortadan kaldırmayı başardı."
Prof. Glenn King
Yakın zamanda bulgularını şu şekilde yayınladılar: Amerika Birleşik Devletleri Ulusal Bilimler Akademisi Bildirileri.
Örümcek zehirinin evrimi
Uyuşturucu oluşturmak için zehir kullanmak yeni bir fikir olmasa da, örümcek zehirine dayalı ilaçların tasarlanması daha sıra dışı. Bugüne kadar, sürüngen zehiri daha fazla kullanım gördü.
Örneğin, ACE inhibitörleri - yaygın tansiyon ilaçları - Güney Amerika çukur engereklerinin zehiri üzerinde çalışmanın sonucuydu.
Florey Enstitüsü'nden Profesör King ile yeni çalışmada işbirliği yapan Profesör Steven Petrou, örümcek zehirinin bu durumda neden özellikle yararlı olduğunu açıklıyor.
"Örümcekler," diyor, "örneğin zehiri kardiyovasküler sistemi hedef alan yılanların aksine, sinir sistemini hedefleyen zehir bileşikleri yoluyla avlarını öldürürler."
"Milyonlarca yıllık evrim, örümcek zehirini, diğerleri üzerinde yan etkilere neden olmadan özel olarak belirli iyon kanallarını hedef alacak şekilde rafine etti ve örümcek zehirlerinden türetilen ilaçlar bu doğruluğu korudu."
Bilim adamları, bu bulguların daha fazla araştırmayı teşvik edeceğini umuyor. Prof. Petrou, keşfin "mevcut nöbet ilaçlarıyla etkili bir şekilde tedavi edilmesi zor olan Dravet sendromu epilepsisinin tedavisi için hassas ilaçlar geliştirmeye yardımcı olabileceğine" inanıyor.
