Genlerimiz uzun ömürlülüğü gerçekten ne ölçüde belirler?
Uzun süredir devam eden bir inanışa göre, bazı insanlar diğerlerine göre "daha iyi genlere" sahiptir ve bu da onları daha uzun yaşamlara yatkın hale getirir. Ancak büyük bir yeni çalışma, bu fikrin doğruluğunu sorguluyor.
Bir araştırma ve geliştirme şirketi olan Calico Life Sciences'tan bilim adamları - çevrimiçi bir şecere kaynağı olan Ancestry'deki meslektaşlarla işbirliği içinde - genetik makyajın uzun ömürlülük konusunda gerçekten önemli bir söz sahibi olup olmadığını belirlemek için milyonlarca insandan gelen verileri analiz ettiler.
Çalışmanın baş yazarı, Calico Life Sciences'a bağlı Graham Ruby'dir.
Ruby ve ekibi, 400 milyondan fazla insanın aile ağaçlarını inceledi ve genlerin, bir insanın ne kadar uzun yaşamayı bekleyebileceği üzerinde bilim insanlarının daha önce düşündüğünden daha düşük bir etkiye sahip olduğunu buldu.
Bulguları artık şurada görünüyor: GENETİK, Amerika Genetik Derneği dergisi.
Genlerin oynadığı rol minimum olabilir
Araştırmacılar, Ancestry web sitesindeki verileri kullandılar ve genetik özelliklerin insanların bireysel özelliklerindeki farklılıkları ne ölçüde açıkladığını ölçen kalıtılabilirliğe odaklandılar.
İnsan ömrünün kalıtsallığını, yani bir kişinin ebeveynlerinin uzun ömürlü olmasının o kişinin kendi yaşam süresini tahmin edip edemeyeceğini değerlendirmek istediler.
Dahası, bilim adamları, herhangi bir uzun ömür tahmininin ağırlıklı olarak genetik yapıya mı yoksa diğer faktörlere mi dayandığını görmek istediler.
Ancestry ile ortak yazar Catherine Ball, “Ancestry ile ortaklık, bu yeni çalışmanın, uzun ömürlülüğe ilişkin önceki tüm çalışmalardan çok daha büyük bir veri kümesi kullanarak daha derin içgörüler elde etmesini sağladı” diyor.
Ekibe göre, önceki tahminler, insan ömrü kalıtım oranının yüzde 15 ila 30 arasında değiştiğini gösterdi.
Araştırmacılar, çoğu Avrupa kökenli olan ve Amerika Birleşik Devletleri'nde yaşayan Ancestry tarafından anket yapılan 400 milyondan fazla kişiden toplanan, özenle seçilmiş bir dizi aile ağacına ve ilgili bilgilere baktıktan sonra farklı bir hikaye belirlediler.
Bilim adamları matematiksel ve istatistiksel modellemeyi birleştirdi ve 19. ve 20. yüzyılın başlarında doğan akrabaların verilerini analiz ettiler. Kardeşlerin ve ilk kuzenlerin, önceki çalışmaların verdiği aynı kalıtsallık tahminlerini gösterdiğini gördüler.
Ancak araştırmacılar, eşlerin yaşam sürelerinin farklı biyolojik cinsiyetteki kardeşlerin yaşam sürelerine göre çok daha benzer olduğunu da gördüler. Ekip, bunun, eşlerin ortamları ve birçok yaşam tarzı alışkanlığını paylaşmasından kaynaklanabileceğine inanıyor.
Yine de en şaşırtıcı bulgu şuydu: Bir kişinin kayınpederinin ve ilk kuzeninin, bu kişiyle kan bağı olmamasına ve onlarla yaşamamasına rağmen, çok benzer ömürleri vardı.
Öyleyse, bir kişi ile kayınpederi arasındaki yaşam sürelerinde bu görünüşte beklenmedik benzerliğin nedeni nedir? Daha ileri analizleri takiben, araştırmacılar bunun çeşitsel çiftleşme denen bir kavramdan kaynaklanabileceği sonucuna vardılar.
Ruby, "Burada çeşitli çiftleşmenin anlamı, yaşam süresi için önemli olan faktörlerin eşler arasında çok benzer olma eğiliminde olmasıdır" diye açıklıyor.
Esasen, bir partner aradığımızda, çok benzer özellikleri paylaştığımız birini seçmemiz muhtemeldir - ve buna muhtemelen yaşam süresini etkileyecek olanlar da dahildir.
Bu nedenle, çeşitli çiftleşmenin etkilerini açıkladıklarında, araştırmacılar yaşam süresinin kalıtım oranının yüzde 7 civarında ve muhtemelen daha düşük olduğu sonucuna vardılar.
"İnsan genetiğinden yaşlanmanın biyolojisi hakkında potansiyel olarak pek çok şey öğrenebiliriz, ancak yaşam süresinin kalıtılabilirliği düşükse, ne tür şeyler öğrenebileceğimiz ve ne kadar kolay olacağı konusundaki beklentilerimizi kızıştırır."
Graham Ruby
"Yaşlanmayı inceleyen bilim adamlarının etkili bir şekilde sorabileceği soruları bağlamsallaştırmaya yardımcı oluyor" diye ekliyor.
