Kokular neden bu kadar canlı anıları geri getiriyor?
Dergide yayınlanan yeni bir çalışma Doğa İletişimi, beynimizin epizodik anılar oluşturmak için kokuyu uzay ve zamanla ilgili bilgilerle bütünleştirdiğini gösterir. Bulgular, Alzheimer’ın "koklama testlerinin" daha iyi olmasına yol açabilir.
Madeleines'in kokusu Proust'u yüzlerce sayfa değerinde anı yazmaya sevk ettiğinde, yeni bir sinirbilimsel çalışma alanını ortaya çıkarmaya yardım ettiğini bilmiyordu.
Yıllar sonra araştırmacılar, kokuların anıları tetiklemesi gerektiğinin - "Proust etkisi" olarak bilinen - olfaktör işleme sisteminin beyindeki hafıza merkezine ne kadar yakın olmasından kaynaklandığını varsaydılar.
Gerçekten de, duyusal bilgiyi işleyen badem şeklindeki beyin yapısı olan amigdala ve daha sonra erişim için epizodik anıları depolamaktan sorumlu olan hipokampus, beyinde birbirine yakın oturur.
Epizodik anılar, belirli geçmiş olayların otobiyografik anılarıdır. Proust'un durumunda, Madeleines'in kokusu teyzesinin “sokaktaki eski gri evi […] ve evle birlikte, sabahtan akşama ve her türlü hava koşulunda, öğle yemeğinden önce gönderdiğim meydan ile ilgili anıları tetikledi. , işlerini koşturduğum sokaklar, güzel olduğunda gittiğimiz köy yolları. "
Proust’un anılarının uzay ve zamanla ilgili olması tesadüf değil. Yeni araştırmalar, uzay-zamansal bilginin, Alzheimer hastalığına karışan ön koku alma çekirdeği (AON) olarak bilinen bir beyin bölgesine entegre edildiğini göstermektedir.
Uzay ve zamanla ilgili kokulara ve bilgilere atıfta bulunan ortak yazar Afif Aqrabawi, “Bu unsurlar birleştiğinde, ne-ne zaman-nerede hafızası oluşur […] Bu nedenle, örneğin, hatırlama yeteneğiniz olabilir. bir sevgilinin parfümünün kokusu (ne) ilk öpücüğünüzü hatırladığınızda (ne zaman ve nerede). "
Aqrabawi bir Ph.D. Kanada'daki Toronto Üniversitesi Hücre ve Sistem Biyolojisi Bölümü'nde aday. Çalışmayı Toronto Üniversitesi Psikoloji Bölümü'nde profesör olan yüksek lisans danışmanı Jun Chul Kim ile birlikte yürüttü.
AON'un hafıza oluşumundaki rolü
Aqrabawi ve Prof. Kim, AON'un hafızadaki rolünü incelemek istediler, bu yüzden fareleri bir dizi deneye tabi tuttular, bu da hipokampus ile AON arasında "önceden bilinmeyen bir sinir yolu" keşfine yol açtı.
Aqrabawi, bu bağlantı sağlam olduğunda, fareler "tanıdık olandan daha fazla yeni bir kokuyu koklamak için daha fazla zaman harcamayı tercih ediyor" diye açıklıyor.
Ancak deneylerde sinir yolu bozulduğunda, kemirgenler daha önce kokan kokuları yeniymiş gibi koklamak için geri döndüler.
Aqrabawi, "Bu tercihi yitirdiklerinde, daha önce koklamış olmalarına rağmen kokuyu artık hatırlamadıkları, dolayısıyla bir şeyi ilk kez koklamaya devam ettikleri anlamına geliyor" diyor.
“[Bulgular gösteriyor ki] artık beyindeki hangi devrelerin koku için epizodik hafızayı yönettiğini anlıyoruz. Devre artık insan epizodik hafızasının temel yönlerini ve nörodejeneratif koşullarda görülen koku hafıza eksikliklerini incelemek için bir model olarak kullanılabilir. "
Afif Aqrabawi
Alzheimer’ın daha iyi koklama testlerine doğru
Prof. Kim ekliyor: "Alzheimer hastalığında AON'nin erken dejenerasyonu göz önüne alındığında, bizim çalışmamız, hastaların yaşadığı koku eksikliklerinin, kokuların" ne zaman "ve" nerede "karşılaşıldığını hatırlamada güçlükler içerdiğini gösteriyor."
Daha önceki birçok çalışma, Alzheimer hastalığının gelişiminde AON'nin rolünü belgelemiştir.
Aslında, bu bölgenin, Alzheimer patolojisinin ayırt edici özelliği olan anormal protein kümelerinin oluşumundan ilk etkilenen alanlardan biri olduğu öne sürülmüştür.
Bu nedenle araştırmacılar, Alzheimer’ı henüz ilk aşamalarındayken tespit etme umuduyla "koklama testleri" geliştirmek için çalışıyorlar.
Bununla birlikte, yeni çalışmanın yazarları, AON'nin rolü tamamen netleşene kadar bu tür testlerin yetersiz kalacağını öne sürüyorlar. Ancak yeni bulgular bunu değiştirerek koklama testlerinin etkinliğini artırabilir.
Prof. Kim, "Bu tür testler, hastalardan bir kokunun kendisini hatırlamalarının istenmesine kıyasla sorunları tespit etmede daha hassas olabilir" diyor. "[Bu testleri] geliştirme motivasyonu, hızlı, ucuz ve kolay yönetilmeleri nedeniyle yüksek."
