Yeni araştırma köpeklerin gerçek yaşlarını hesaplamanın daha iyi bir yolunu buldu
Köpeğinizin kaç yaşında olduğunu bildiğinizi düşünebilirsiniz - yaşlarının kabaca insan yıllarına nasıl çevrildiğini. Ama gerçekten öyle mi? Bazı araştırmacılar bunca zamandır köpeklerin yaşlarını yanlış hesapladığımızı düşünüyor. Yeni bir çalışma makalesinde nedenini açıklıyorlar.
Köpekler, insanların en sevdiği dört ayaklı arkadaşlarından bazılarıdır, ancak sadık ve sevgi dolu arkadaşlar olsalar da, ömürleri maalesef bizimkilerden çok daha kısadır.
Yine de, bir köpeğin yaşının, gelişimi ve yaşam evresi açısından ne anlama geldiğini anlamak zor olabilir.
Geleneksel olarak, insanlar 1 köpek yılının 7 insan yılına eşit olduğunu tahmin ederek köpek yıllarını insan yıllarına dönüştürmüştür. Ancak bu hiç de doğru olmayabilir.
Amerikan Veteriner Hekimler Birliği, yaşlanmanın kesin olmadığını savunuyor. Yaşını değiştirmek yerine, köpeklerle yaşayan insanların, köpek arkadaşlarının yaşam evresini daha iyi anlamak için belirli fiziksel gelişim ve yaşlanma belirtileri aramasını tavsiye ediyorlar.
Şimdi, Kaliforniya Üniversitesi, San Diego'da bir genetikçi olan Prof. Trey Ideker liderliğindeki bir araştırma ekibi, bir köpeğin yaşını hesaplamak ve bunu insan yıllarına çevirmek için daha doğru bir yöntem geliştirdi.
Araştırmacıların bioRxiv'de basılmadan önce çevrimiçi olarak yayınlanan bir çalışma makalesinde açıkladığı bu yöntem, vücuttaki ince kimyasal değişimlerin zaman içinde gen ifadesini nasıl etkilediğine bakmayı içerir. Bu süreç, DNA metilasyonu olarak bilinir.
Bu ince kimyasal modifikasyonlar insan yaşlanmasında önemli bir rol oynar ve ayrıca hayvanlarda da mevcuttur.
Çevremizi paylaştıkları ve benzer sağlık sorunları için benzer tıbbi tedaviler aldıkları için biyolojik yaşlanmayı karşılaştırmak söz konusu olduğunda köpekler mükemmel adaylardır.
İnsanlar için 9 ay gibi köpekler için 8 hafta
Mevcut çalışmada, araştırmacılar tek bir cinse odaklandı: Labrador retrieverlar. Bu, farklı köpek ırkları arasında yaşlanmadaki olası doğal farklılıkları ortadan kaldırdığı için, köpek ve insan yaşları arasında daha doğru karşılaştırmalar yapmalarına izin verdi.
Ekip, veteriner hekimlerin tipik olarak köpekler için saygıdeğer bir yaşlılık olarak gördükleri 4 hafta ile 16 yaşları arasındaki 104 Labrador alıcısındaki gen ekspresyon modellerinde değişiklikler aradı.
Daha sonra araştırmacılar, bu kalıpları insanlardakilerle karşılaştırdılar. Hem insanlarda hem de Labradorlarda, gelişimsel süreçlerde rol oynayan genler arasında bazı gen ekspresyon mutasyonlarının benzer şekillerde meydana geldiğini buldular.
Ekip, bu gözlemlere dayanarak, yaşlanmanın bazı yönlerinin muhtemelen gelişim sürecinin bir parçası olduğuna inanıyor.
Araştırmacılar, "Yaşlanmanın biyolojisi tarihsel olarak gelişiminkinden ayrı olarak kabul edilirken, burada gösterilen güçlü ilişkileri, yaşlanmanın en azından bazı yönlerinin farklı bir süreçten ziyade gelişimin bir devamı olduğu bir modeli destekliyor," çalışma kağıtlarında.
Dahası, Labradorlardaki DNA metilasyon oranını insanlardaki oranla karşılaştırdıklarında, araştırmacılar köpeklerin yaşlarını insan yaşlarıyla eşleştirebildiler. Ancak hesaplamanın oldukça karmaşık olduğu ortaya çıktı.
Araştırmacıların geliştirdiği formül, köpeğin yaşının doğal logaritmasını belirlemeyi, bunu 16 ile çarpmayı ve 31 eklemeyi içerir. Bir hesap makinesi, doğal logaritmanın hesaplanmasına yardımcı olabilir.
Bu hesaba göre, 8 haftalık bir yavru köpeğin gelişimi, kabaca 9 aylık bir insan bebeğinin gelişimi ile eşdeğerdir. Araştırmacıların makalelerinde açıkladığı gibi:
“Köpeklerde yaklaşık 8 hafta (0.15 yaş), insanlarda yaklaşık 9 aya (0.78 yıl) [tercüme], hem yavrularda hem de bebeklerde süt dişlerinin çıktığı bebek evresine karşılık gelir. Yaşlılarda, Labrador avcılarının beklenen ömrü olan 12 yıl, insanların dünya çapında beklenen yaşam süresi olan 70 yıla doğru bir şekilde çevrildi. "
Gelecekte araştırmacılar, yaşlanma modellerinin neden köpekler ve ırklar arasında farklılık gösterebileceğine bakarak çalışmalarını daha da ileriye götürmeyi umuyorlar, bu da bazı köpeklerin bazı sağlık sorunlarını yaşamlarında diğerlerinden çok daha erken geliştirmelerine yol açıyor.
