Kulağı 'gıdıklamak' yaşa bağlı hastalığı nasıl önleyebilir?
Yeni araştırmalar, kulağın belirli kısımlarını uyarmak için kontrollü elektrik akımlarının kullanılmasının vücudun metabolik dengesini yeniden ayarlayabileceğini ve böylece yaşa bağlı sağlık sorunları riskini azaltabileceğini öne sürüyor.
Vagus sinir stimülasyonu, son zamanlarda tıp araştırmacıları tarafından çok ilgi gören bir uygulamadır.
Vagus siniri, beyni vücudun diğer bölümlerine bağlayan en uzun sinirdir. Beyin ve bağırsak arasında doğrudan bir bağlantı sağlar ve ayrıca parasempatik sinir sistemi ile etkileşime girer.
Parasempatik sinir sistemi ve sempatik sinir sistemi birlikte, solunum ve kalp atış hızı gibi otomatik vücut fonksiyonlarını düzenleyen otonom sinir sistemini oluşturur.
Bu nedenlerden dolayı araştırmacılar, iltihabı azaltarak, kan basıncını iyileştirerek ve hatta anksiyeteyle savaşarak sağlığı desteklemek için vagus sinir stimülasyonunu kullanmayı araştırdılar.
Vagus sinir stimülasyonu genellikle cerrahi müdahale gerektirir; burada doktorlar, küçük elektrotları vücudun farklı bölgelerine (genellikle boyun) yerleştirerek elektrik uyaranlarını iletebilirler.
Bununla birlikte, dış kulak derisinin bazı kısımlarına ulaşan vagus sinirinin bir uzantısı, diğerlerine göre daha erişilebilirdir. Doktorlar, implantlara ihtiyaç duymadan vagus sinirinin bu dalını uyarabilirler.
Son zamanlarda, her ikisi de Birleşik Krallık'ta bulunan Leeds ve Glasgow Üniversitelerinden araştırmacılar, kulağın bu kısımlarını küçük elektrik akımı dalgaları ile "gıdıklayarak" otonom sinir sistemi aktivitesini iyileştirip iyileştiremeyeceklerini bulmaya karar verdiler.
Doktora başyazarı Beatrice Bretherton, "Kulak, ilaca veya invaziv prosedürlere ihtiyaç duymadan vücudun metabolik dengesini kurcalayabileceğimiz bir geçit gibidir" diyor.
Araştırmacılar, otonom sinir sistemi aktivitesini yeniden dengelemenin genel sağlığı ve refahı artırabileceğini varsaydılar. Ayrıca, yüksek tansiyon, kalp hastalığı ve atriyal fibrilasyon gibi yaşla ilgili belirli durumların gelişmesini engelleyebileceğine inanıyorlardı.
2 haftalık terapi uykuyu ve ruh halini iyileştirir
Araştırmacılar, dış kulak derisindeki dalı aracılığıyla vagus sinirine küçük elektriksel uyarılar göndererek çalışan "transkutanöz vagus siniri uyarımı" adını verdikleri bir terapi geliştirdiler.
Dergide görünen çalışma makalesinde Yaşlanma - araştırmacılar, bireysel yaşlandıkça parasempatik ve sempatik sinir sistemlerinin dengesiz hale geldiğini ve birinin diğerinden daha aktif olmaya başladığını açıklıyor. Bu dengesizliğin, yaşamın sonraki dönemlerinde sağlık sorunlarına karşı daha fazla savunmasızlığa katkıda bulunduğunu söylüyorlar.
Mevcut araştırma, başlangıçta hipertansiyon (yüksek tansiyon), kalp hastalığı, diyabet veya epilepsi olmayan 55 yaş ve üstü katılımcıları içeren üç farklı çalışmayı içeriyordu. İlk çalışmada, 14 katılımcıdan oluşan bir grup, bir seans transkutanöz vagus sinir stimülasyonu ve bir seans simüle edilmiş sinir stimülasyonu aldı.
İkinci çalışma için, araştırmacılar sadece bir seans transkutanöz vagus sinir stimülasyonu yapmayı kabul eden 51 katılımcıyla çalıştı. Son olarak, üçüncü çalışmada, 29 katılımcı 2 hafta boyunca her gün vagus siniri stimülasyonu aldı.
İlk iki çalışma, araştırmacıların katılımcılarda yanıt oranlarını tanımlamalarına izin vererek, onlara kulak yoluyla vagus sinir stimülasyonunun sağlığı nasıl etkileyeceğine daha derinlemesine bir bakış sağladı.
Ekip, 2 haftalık terapinin parasempatik sinir sistemi aktivitesini artırmaya yardımcı olurken sempatik sinir sistemi aktivitesini azalttığını ve böylece otonom sinir sistemi fonksiyonunun dengesini iyileştirdiğini buldu.
Bazı çalışma katılımcıları ayrıca uyku, ruh hali ve genel yaşam kalitesinde iyileşmeler olduğunu bildirdi.
Bretherton, "Bu sonuçların buzdağının sadece görünen kısmı olduğuna inanıyoruz" diyor ve ekliyor: "Tedaviye harika bir yanıt gördüğümüz için, günlük kulak stimülasyonunun etkilerini ve potansiyel uzun vadeli faydalarını daha fazla araştırmaktan heyecan duyuyoruz. şimdiye kadar."
Terapi "büyük bir fark yaratabilir"
Ekip, otonom sinir sistemi dengesini iyileştirmenin ölüm riskini azaltmaya bile yardımcı olabileceğini ve bir kişinin yaşa bağlı hastalıklara yakalanma şansını azalttığı için ilaç veya tıbbi bakıma olan ihtiyacı azaltabileceğini de ekliyor.
Dahası, araştırmacılar, başlangıçta en büyük otonom sinir sistemi dengesizliğine sahip olan katılımcıların, refahtaki en önemli gelişmeleri gördükleri için kulak "gıdıklama" terapisinden en fazla faydalandıklarını gözlemlediler.
Ekip, buradan sonraki adımların, hangi kişilerin transkutanöz vagus sinir stimülasyonundan en çok fayda sağladığını bulmak ve bu tedavi şeklinin yaşamın ilerleyen dönemlerinde sağlığın farklı yönlerini nasıl iyileştirebileceğini görmek olduğunu söylüyor.
"Bu uyarılmanın insanların yaşamlarında büyük bir fark yaratabileceğine inanıyoruz ve şimdi [transkutanöz vagus sinir stimülasyonunun] birden fazla rahatsızlığa fayda sağlayıp sağlamayacağını görmek için daha fazla çalışma yapmayı umuyoruz."
Eş-kıdemli yazar Susan Deuchars, Ph.D.
